在第二次鴉片戰(zhàn)爭之后，西方教會(huì)學(xué)校憑借不平等條約，迅速地由原先的五個(gè)通商口岸發(fā)展到內(nèi)地。其中尤以基督教教會(huì)的擴(kuò)張最為顯著。從19世紀(jì)60年代數(shù)量不足200所發(fā)展到19世紀(jì)末的2000所左右，學(xué)生人數(shù)多達(dá)4萬人。比較著名的如北京貝滿女學(xué)、廈門鼓浪嶼毓德女中、武昌文氏學(xué)堂、上海圣約翰書院、上海中西書院等。
基督教教會(huì)的目的是要將基督福音普降全世界。“要使所有國家都基督教化，其含意不僅指要爭取信徒，更重要的是要使所有國家都成為基督教國家，消滅異端邪教，使基督教的信仰和倫理觀滲透到整個(gè)社會(huì)機(jī)構(gòu)中去”。在洋務(wù)運(yùn)動(dòng)中期之后，大多數(shù)的教會(huì)學(xué)校已不再免費(fèi)地招收窮苦人家的孩子，而是吸收富裕家庭以及新興資產(chǎn)階級(jí)家庭的子弟，并收取較高的學(xué)費(fèi)，以達(dá)到在文化滲透的同時(shí)獲取經(jīng)濟(jì)利益，擴(kuò)大教會(huì)教育的影響。
教會(huì)學(xué)校的學(xué)習(xí)內(nèi)容一般包括宗教、外語、西學(xué)以及儒家經(jīng)典。宗教課是教會(huì)辦學(xué)所必開的課程，學(xué)生還須參加彌撒、做禮拜等活動(dòng)，多數(shù)學(xué)校都規(guī)定宗教課程不及格者不能升級(jí)。在洋務(wù)運(yùn)動(dòng)之初，教會(huì)學(xué)校開設(shè)外文已非個(gè)別現(xiàn)象。1865年上海英華書院將英語提升到教學(xué)語言的地位，“將要認(rèn)真教授英語。學(xué)生在校期間，如果英語熟練，條件許可的話，還可以進(jìn)行一些其他課程的英語教學(xué)”。到了19世紀(jì)90年代之后，教會(huì)學(xué)校已普遍開設(shè)有外語課程。西方傳教士們一致認(rèn)為，只有“培養(yǎng)受過基督教和科學(xué)教育的人，使他們能夠勝過中國的舊式士大夫，才能從受過儒家思想教育的人那里奪取他們現(xiàn)在所占有的地位”。故教會(huì)學(xué)校都開設(shè)相當(dāng)數(shù)量的數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)以及其他科技課程，較高層次的學(xué)校也開設(shè)人文社會(huì)學(xué)課程，如哲學(xué)、邏輯學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)等。“科學(xué)必須與宗教結(jié)合，科學(xué)不是成為宗教的盟友，就是成為宗教最危險(xiǎn)的敵人”。教會(huì)學(xué)校一般也開設(shè)儒經(jīng)課程。“我們不能和中國經(jīng)書相處，而我們不能不和它相處”，早期傳教士敵視儒家文化，但當(dāng)他們的傳教活動(dòng)受到儒家思想的強(qiáng)烈抵制后，他們不得不有所妥協(xié)。教會(huì)學(xué)校要使培養(yǎng)出的學(xué)生能夠?qū)χ袊囊话忝癖姰a(chǎn)生影響，就必須適應(yīng)中國的文化教育背景甚至通過科舉考試取得功名。
教會(huì)學(xué)校是西方世界殖民擴(kuò)張的產(chǎn)物，傳教士所從事的教育活動(dòng)，其目的一直與各宗主國的政治、經(jīng)濟(jì)、甚至軍事目的緊密結(jié)合，它們的存在是近代中國半殖民地的國家地位在教育上的反映，是教育主權(quán)不能獨(dú)立的表現(xiàn)。但同時(shí)教會(huì)學(xué)校也為中國的傳統(tǒng)教育向近代教育過渡起到了推動(dòng)作用，尤其是課程設(shè)置中的“西文”、“西藝”部分，加速了西學(xué)在中國的傳播進(jìn)程。通過教會(huì)學(xué)校，中國人逐漸開闊了視野，如設(shè)立學(xué)前教育機(jī)構(gòu)、鼓勵(lì)女子教育，都是由教會(huì)辦學(xué)開始的。教會(huì)學(xué)校的畢業(yè)生也成為了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)乃至清末新政時(shí)期新式學(xué)堂教師的重要來源。 |
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