一、南瓜
“秋天到，南瓜俏”，南瓜算是秋季的絕佳食材之一。早在《詩經》里便有“綿綿瓜瓞，民之初生，自土沮漆”的詩句。后世有“瓜瓞綿綿”的吉祥圖案便形似南瓜的藤蔓，是一種美好的象征。
在以方位命名的瓜品中，我最愛南瓜。南，取向陽之意，給人一種光明溫暖的感覺。南瓜長著敦和儒雅的貌樣，觀之可親，便想與它靠近。南瓜之香甜糯軟，更讓人翩然聯(lián)想到童年的時光，歡樂滋味潤澤心田。
南瓜原產于南美洲，已有九千年的栽培史，哥倫布將其帶回歐洲，以后被葡萄牙引種到日本、印尼、菲律賓等地，明代開始進入中國。李時珍在《本草綱目》中說：“南瓜種出南番，轉入閩浙，今燕京諸處亦有之矣。二月下種，宜沙沃地，四月生苗，引蔓甚繁，一蔓可延十余丈……其子如冬瓜子，其肉厚色黃，不可生食，惟去皮瓤瀹，味如山藥，同豬肉煮食更良，亦可蜜煎。”
“楊蘭坡明府，以南瓜肉拌蟹，頗奇。”這是清代美食家袁枚《隨園食單》中所記載的一道菜肴。南瓜本身低賤，精致調理后才能登上達官貴族的餐桌，可在鄉(xiāng)下，就沒那么多講究了，把南瓜洗干凈切成大塊，放入水中熬煮，全家人圍桌食之，肚圓腹?jié)M，不亦樂乎。劉姥姥是個農家人，《紅樓夢》中，劉姥姥不會作詩，被逼急了，就曾以“花兒落了結個大倭瓜”應付，惹得大家哈哈大笑，她給大觀園帶的禮物中，也有倭瓜。
老百姓對南瓜的叫法可多了，番瓜、翻瓜、蕃瓜、房瓜、窩(倭)瓜、金瓜，不一而是。它產量大、易成活、營養(yǎng)豐富，荒年可以代糧，故又稱飯瓜、米瓜。不提上世紀三四十年代，老百姓的悲苦，就拿上世紀七八十年代來說，南瓜也是農村各家各戶不可缺少的備荒糧食。在物質匱乏，糖都得憑票證購買的年代，這微甜的南瓜，在小孩子多的我家，兄弟姐妹間還會為多吃了幾塊南瓜而吵起來呢。
現(xiàn)如今，人們的生活富裕了，南瓜已算不上是稀罕之物了。超市里擺放著品種繁多的南瓜，磨盤南瓜、奶油南瓜、橡子南瓜、金絲南瓜、土豆南瓜等等，來自天南地北，匯聚一堂，令人眼花繚亂。
南瓜不僅肉質香糯，它的葉、藤、皮等都是寶貝，比如“以葉作菹，去筋凈乃妙”，花亦能食，“泡以開水鹽漬之，署日以代干菜”，但食花需去其心和須，否則太苦，而南瓜莖則可以“織屨及繅作絲為絳紃等物”。此外還用南瓜泡酒，被認為有利于保健，《本草求原》載：“蒸曬浸酒佳。其藤甘苦、微寒。平肝和胃，通經絡，利血脈。”
金秋時節(jié)，瓜果滿園，香氳漂浮，令人不禁懷想往事，金燦燦的南瓜被母親整整齊齊碼放在廊檐之下，一種幸福的感覺油然而生。
二、瓜瓞慶綿綿
“瓜瓞”這個典故出自《詩經·大雅·綿》“綿綿瓜瓞，民之初生，自土沮漆。”意為一根連綿不斷的藤上結了許多大大小小的瓜，引用為祝頌子孫昌盛。瓜瓞綿綿，是中國傳統(tǒng)吉祥圖案之一，常被刻畫在瓷器、玉器、剪紙、扇面等民俗器物上。而這里的“瓜”，即是我們常見的南瓜。
南瓜是俗物，歷來不被文人墨客重視，所以專寫南瓜的詩句不多。“瓜瓞慶綿綿”是清代潘衍桐寫的《寄慨》中的一句，此詩是專頌南瓜的，他說：“歲暮剖南瓜，瓜即卒歲資。顏色亦自好，中有子離離。來年子復子，依舊繞東籬。”感慨南瓜賤能果腹，又生命力頑強，子子孫孫，繁衍不息。確實，對于黎民百姓來說，南瓜不僅僅象征著一種美好的寄托，更因它能熬饑活命而對它產生另一種特殊的感情。
我的祖母在世的時候，每年都會在小滿前后點種南瓜。南瓜好種，它不論土力肥瘠，溝畔路邊，房前屋后，田間樹下，只要把種子埋進土里，它就憑著自己的毅力破土成長。至小暑前后，南瓜花開，祖母會忙著去對花，即人工輔助授粉，把雄花花粉通過對花的方式抹到雌花上。要是授粉不良，就會不坐瓜，或即使坐瓜了，也容易長著長著就黃了掉了。由于祖母的勤勞，她種的南瓜個個長得滾瓜流圓。村間有諺語“深秋到來現(xiàn)碩果，黑狗黃狗任爾抓。”就是說南瓜像臥在地上的黑狗、黃狗一樣，臉露出一半，另一半被藤葉遮掩。
早餐南瓜煮粥，中餐南瓜燜飯，晚餐南瓜下面，這樣的日子祖母經歷過。她年輕時，家家戶戶都窮，青黃不接時，常鬧饑荒。直等到入秋后，瓜果成熟，才能吃飽飯。特別是南瓜成熟后，全家出動去收南瓜，人們喜悅地把大如狗的南瓜抱到架車子上，拉回家，儲藏起來，一冬天就無虞了。
一日三餐少不了南瓜，是南瓜幫鄉(xiāng)親熬過了當年的饑餓。祖母有七個子女，沒有一個夭折，這都是祖母勤儉持家的功勞。晚年的祖母尤愛食南瓜，父親打趣她道吃一輩子了還沒吃夠啊。祖母瞇著眼笑說，南瓜好呀，吃不夠，吃不夠。我的母親常換著花樣給祖母做些南瓜飯食，南瓜稀飯，南瓜豬肉餡餃子，南瓜糕，南瓜餅等等。大約是因為常吃素，祖母的身體一直很好，活到87歲，無疾而終。
我是祖母帶大的，我的兒子祖母也帶來四五年，直到抱不動重孫了，才撒了懷。旁人都說我祖母算是享福了，祖孫四代，都見著面了。我想這福分是南瓜帶來的，正因南瓜的喂養(yǎng)，才把血脈延續(xù)，才把日子過得芝麻開花般節(jié)節(jié)拔高。
三、故鄉(xiāng)懸著的南瓜
“南瓜越長越大，總擔心掉下來/問母親：要不要找什么撐住/母親說不用，藤提不起了，瓜就不會長了/于是，那只南瓜，一直在故鄉(xiāng)懸著”。這是詩人劉年在一首題為《風吹鐵管的哨音》的詩中所寫下的一節(jié)，讀到這，我想念起故鄉(xiāng)的南瓜。
每年的谷雨前后，母親都會在院前的籬笆下點種一些南瓜，之后便將其忘卻了。待到小滿以后，幾株翠綠的藤蔓爬上了籬笆，我們才重新意識到它們的存在，而給予一點兒關注。其實，南瓜的生長是不需人們過問的，經風沐雨，它自長成一片茂盛樣子來。端午前后，南瓜已經長得藤蔓繁蕪，葉肥花盛，仰臉朝天了。我喜歡南瓜花，開得十分壯碩，像農人們期翼自己的孩子一樣，硬實地活著。這個時候，蜜蜂以及其他的昆蟲落在南瓜花的蕊上，它們采了蜜，又為南瓜傳了粉。不出一個禮拜，小南瓜就有了原始的模樣。
南瓜長得快，也能長大，天氣愈是極端，它們愈是硬性地長。立秋以后，它們已經瘋瘋癲癲地長到了一尺多長，金燦燦地掛在籬笆上，甚是可愛。母親說，這就叫種瓜得瓜，保準萬無一失。看著母親滿意的樣子，我仿佛已經嘗到南瓜的香甜，溢在心頭。家鄉(xiāng)有句老話，“有了南瓜，饑荒不怕;南瓜甜甜，活命不難”，鄉(xiāng)親們總會多種一些南瓜，以備應對旱澇失調、莊稼歉收等壞年成。這個時候，南瓜和紅薯擔負起同樣的生命重擔，真感謝它們，從來不把農人辜負。
雖然在我成長的八九十年代生活條件已經好了一些，但農人們對南瓜的喜愛依舊不減，當然，我也愛吃南瓜。炒的南瓜我不愛吃，又甜又咸，味道怪怪的。我喜歡喝南瓜熬的稀飯，絲甜薄甘，綿柔舒爽，很能調動我的食欲。熬南瓜稀飯很簡單，母親也經常做。水燒開，淘一把米放進去，待米爛，把洗干凈剁成墩的南瓜倒進去，七八成熟時，加入面汁，和一和，再用小火燜上一會兒，一鍋醇香清香相伴的南瓜稀飯就登場了。
前兩日在一家超市聽到有人在吆喝販賣“太空小金瓜”，很是奇怪，不知何物，走近一看，才知是在賣南瓜，真不知南瓜怎會與太空扯上了關系，難不成這南瓜上了天。但即使上了天，也沒漲了它的身價，七毛錢一斤，很是便宜。我賣了一個個體中等的，回到家，回想著母親熬南瓜稀飯時的場景，熬了一鍋南瓜稀飯，待盛第二碗時，被妻擋下了，“吃多了肚子脹”，望著香甜糯滑的南瓜稀飯，我只好忍痛止步了。
離鄉(xiāng)七八年了，與瓜為伴的流金歲月深深地刻在心里，化成一縷悠長的眷念。也是鄉(xiāng)愁，恰如一只懸在籬笆上的南瓜，在故鄉(xiāng)飄搖的風中寂靜地等待。 |
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