唐代偉大的現(xiàn)實(shí)主義詩(shī)人白居易，雖說(shuō)出身于“世敦儒業(yè)”的官宦之家，但隨著祖父、父親的相繼辭世，時(shí)值科試之日，他完完全全地變成了一個(gè)“中朝無(wú)緦麻之親，達(dá)官無(wú)半面之舊”（《與元九書(shū)》）的白衣少年了。隨著為父服喪丁憂期滿，學(xué)業(yè)漸成、年已26歲的他，置身符離異鄉(xiāng)，幾乎整天為著科考應(yīng)試而愁眉不展，莫衷一是。
唐德宗貞元十四年（公元798年）春，白居易的長(zhǎng)兄白幼文赴任饒州浮梁縣主簿。盡管官職低微，他還是看到了一線希望。初夏，他毅然只身南下，求教于這位同父異母的哥哥。在浮梁，白幼文很熱情很周到，深為弟弟的滿腹詩(shī)書(shū)而自豪，同時(shí)也為異鄉(xiāng)求考的種種障礙而犯愁。在唐代，參加中央科考，一般必須由戶籍所在地的縣府、州府通過(guò)“鄉(xiāng)試”、“州試”取得貢舉資格后，經(jīng)由州府郡首舉薦，方可參加。象弟弟這種狀況，可謂困難重重。一番思慮，白幼文想到了在宣州溧水官居縣令的叔父白季康。初秋，白居易來(lái)到越中之地的溧水，拜見(jiàn)叔父。白季康看到早已揚(yáng)名鄉(xiāng)里的侄子喜不自禁，直言不久就可在溧水參加“鄉(xiāng)試”，再薦他參加宣州明年秋季的“州試”。白居易這才如釋重負(fù)，心中千斤重石落了地。
翌年初秋，白居易急匆匆趕往宣州，懷揣叔父的親筆函，拜見(jiàn)宣歙觀察使兼宣州刺史崔衍。由于叔父早有溝通，崔衍看到白居易一見(jiàn)如故。不僅安排他如期應(yīng)試，還紹介他與部屬楊億的兒子楊虞卿相識(shí)結(jié)友。這次“州試”科目是一賦一詩(shī)。一賦為“射中正鵠賦”，一詩(shī)為“窗中列遠(yuǎn)岫詩(shī)”。賦抒鴻鵠之志，詩(shī)悟小謝之心。白居易對(duì)謝宣州謝眺的詩(shī)文極為稔熟，應(yīng)對(duì)自然一蹴而就。憑著出色的才華，他的詩(shī)賦崔衍大為贊賞，于是順利地通過(guò)了州試，被破格選為宣州“鄉(xiāng)貢”，獲得了京城科試的資格。
貞元十六年（公元800年）開(kāi)春，29歲的白居易“弊裘瘦馬入咸秦”（《醉后走筆酬劉五》），馳騁在科考的路上，好參加二月開(kāi)考的一年一度的進(jìn)士應(yīng)試。對(duì)于有著充分準(zhǔn)備的白居易來(lái)說(shuō)，應(yīng)試本身并不可怕；關(guān)鍵是考前的形勢(shì)和氣氛，足以令人望而生畏。本次進(jìn)士大考，貢生達(dá)千人之眾，取士?jī)H限十七。具體做法是分三場(chǎng)淘汰，一場(chǎng)一場(chǎng)地往下刷人。首場(chǎng)就刷掉了大半，使人不寒而栗。對(duì)此，早已成竹在胸的白居易淡然處之，他相信自己的實(shí)力。只見(jiàn)他穩(wěn)步走進(jìn)考場(chǎng)，平心靜氣，從容打開(kāi)試卷。仍然是考詩(shī)賦。賦題為《性習(xí)相遠(yuǎn)近賦》，詩(shī)題為《玉水記方流詩(shī)》。依韻作詩(shī)，對(duì)他來(lái)說(shuō)易如取囊；為賦，他稍一瀏覽就揣摩到考官的苦心，可能在于以“淺顯”察“知微”，越是平易越有難度，自己一定要獨(dú)辟蹊徑寫(xiě)出新意。一番思忖便欣然行筆：“噫！下自人，上達(dá)君。德以慎立，而性由習(xí)分。習(xí)則生常，將俾夫善惡區(qū)別；慎之在始，必辨乎是非糾紛……”。思緒一經(jīng)打開(kāi)，按規(guī)定不超過(guò)350字的文賦，白居易一氣呵成。
是年二月十四日，規(guī)定放榜之日。只見(jiàn)禮部東墻外，人海如潮，鑼鼓喧天。當(dāng)值官員每呼一人登第，隨之鼓樂(lè)齊鳴，萬(wàn)眾震撼。喜出望外的是，此次白居易以第四名佳績(jī)中榜，年近而立，卻是“十七人中最少年”。本屆科試的主考官，是禮部侍郎高郢。接下來(lái)就是曲江盛會(huì)，由新登進(jìn)士拜謁主考官，并接受當(dāng)朝宰相的接見(jiàn)；還有曲江環(huán)游，雁塔題名，杏園歡宴等等驚喜安排。此時(shí)激動(dòng)難耐的白居易，心中卻只有一個(gè)念想，那就是盡快地把這個(gè)喜訊告訴母親。好讓這個(gè)把自己全部心血傾注在兒子身上、望子成龍、望眼欲穿的寡居母親盡早寬下心來(lái)。于是，在受完宰相接見(jiàn)，草草拜謝主考官之后，白居易便歸心似箭、馬不停蹄的趕回洛陽(yáng)老家。
儒家經(jīng)典古訓(xùn)云：人有三尊，君、父、師是也。荀子就諄諄告誡世人：“君子隆師而親友”（《修身》）。深諳儒經(jīng)要義的白居易，自然對(duì)此心領(lǐng)神會(huì)銘記于心。居家數(shù)日，在向母親道喜謝恩，接受堂親兄妹及鄰里鄉(xiāng)親恭賀分享的過(guò)程中，白居易心中一直在盤算著如何盡早去宣州面晉拜謝恩師。他深知自己進(jìn)士登第之行，全賴宣州郡首崔衍的知遇之恩和提攜之功。且不說(shuō)自己屬于“高考移民”，單就郡首舉薦這一樁，也是擔(dān)盡風(fēng)險(xiǎn)的。貢生考中了，皆大歡喜；失誤了考砸了，舉薦人是要受到失察瀆職追究的�？梢�(jiàn)舉薦他，崔大人是拿著自己一世英名作擔(dān)保的。念及于此，他心中一直惴惴不安�？吹桨拙右渍煨氖轮刂氐臉幼�，母親詢問(wèn)后全力支持他盡早成行。
春風(fēng)得意，馬蹄如風(fēng)。白居易到得宣州，時(shí)值春暖花開(kāi)，到處姹紫嫣紅，一片喜慶景色。他的到來(lái)，更憑添了宣州府的熱鬧氛圍。他懷著一片虔誠(chéng)，向恩師再三恭敬叩拜，當(dāng)晚又到崔府，再次表明心機(jī)。深夜他浮想聯(lián)翩，久久難以入睡，遂披衣?lián)軣�，揮就一首長(zhǎng)詩(shī)《敘德書(shū)情四十韻上宣歙崔中丞宣州薦》。詩(shī)中他滿懷深情，謳歌了崔衍一生剛直公正、嚴(yán)于律己的高風(fēng)亮節(jié)，躬親勤政、政風(fēng)清明的施政風(fēng)格以及獎(jiǎng)掖賢才、重視教化的博大胸襟。同時(shí)再次表達(dá)了對(duì)恩師知遇提攜的感激之情和自己知恩必報(bào)的綿綿之心：
……身忝鄉(xiāng)人薦，名因國(guó)士推。 提攜增善價(jià)，拂拭長(zhǎng)姸姿。
……相馬須憐瘦，呼鷹正及饑。 扶搖重即事，會(huì)有答恩時(shí)。
這首情摯意深的答謝詩(shī)作，傾注著白居易源自肺腑的真誠(chéng)。當(dāng)時(shí)即成為世人認(rèn)可、廣為流傳的崔衍的“名片”；隨著白居易日后位高名顯，又成為崔衍一生聳立于世、史冊(cè)有聲的佐證。此后經(jīng)年，宣州鄉(xiāng)民都一直謹(jǐn)記并頌揚(yáng)著這位履職十余載，“政靜民無(wú)訟，刑行吏不欺”、“行為時(shí)領(lǐng)袖，言作世蓍龜”的青天清官崔使君！
此次宣州之行，白居易還有幸結(jié)識(shí)了崔衍的同僚、宣歙觀察副使崔群。這崔群依然一派君子之風(fēng)，為人爽朗，率性由真。雖說(shuō)與自己同年，卻已入仕八九年光景了。正是生于同年，兩人更顯毫無(wú)芥蒂，倜儻不拘。談及崔衍，崔群敬重有加，滔滔不絕。這崔衍出身于顯宦德禮并重的名門望族，其父崔倫曾被譽(yù)為“蘇武牧羊”式的朝廷英雄使者，終身居仕，官至尚書(shū)左丞。崔衍深受家風(fēng)熏陶，自小養(yǎng)成了好學(xué)習(xí)、重氣節(jié)的個(gè)性。明經(jīng)及第居官后，為人清正，為官廉勤，忠直敢言，注重民生，屢屢受到上司和朝廷的褒獎(jiǎng)。履職宣州后更是新政頻出，政通人和，廣受贊譽(yù)。尤為可貴的是，他愛(ài)民如子，待部屬、下級(jí)官員如兄弟，對(duì)自己更是如師如友，一片坦誠(chéng)。從內(nèi)心深處，他始終奉崔衍為兄長(zhǎng)，更為恩師。崔群的一席話，使白居易有如醍醐灌頂，他既對(duì)崔衍恩師的品行功德深為敬佩，又倍覺(jué)世間師生情誼之淳樸純真至為珍貴。
談興未盡，崔群主動(dòng)提議，相伴白居易訪古敬賢、周游一番。他們來(lái)到李白墓，看到當(dāng)年豪情齊天、浪漫不羈的稀世奇才，而今墓地蕭條敗落，慘不忍睹。白居易不禁由衷發(fā)出“但是詩(shī)人多薄命，就中淪落不如君”（《李白墓》）的哀嘆。又輾轉(zhuǎn)參訪孟浩然故居，睹物思人，沉思良久。崔群談到，孟浩然李白這兩位偉大詩(shī)人，不僅詩(shī)風(fēng)耀世，獨(dú)具一格，而且也是一對(duì)惺惺相惜情如肺腑的師友。世人皆知李白自命不凡，桀傲不馴，但他惟獨(dú)對(duì)孟浩然敬重有加。早年李白仗劍出游，慕名來(lái)到孟浩然隱居的鹿門山，一句“吾愛(ài)孟夫子 ，風(fēng)流天下聞”（《贈(zèng)孟浩然》），道盡了仰慕愛(ài)憐之心。兩人一見(jiàn)如故，敞開(kāi)胸懷，豪飲暢敘，一派赤誠(chéng)裸露之態(tài)。孟浩然對(duì)李白指點(diǎn)有加，李白全然恭敬從命。臨別李白一句“愧非流水韻，叨入伯牙弦”（《春日歸山寄孟浩然》），宣告了二人心心相印結(jié)為知己的曠世情誼。數(shù)年后兩人相約黃鶴樓，礙于崔顥題詩(shī)在前，李白直呼“眼前有景道不得”；在與孟浩然品茗敘談中，得知師友將去廣陵游歷，信口而吟，竟詠成了千古流傳的不朽經(jīng)典。“孤帆遠(yuǎn)影碧空盡 ，惟見(jiàn)長(zhǎng)江天際流”。對(duì)友人的深情祝福，有如江水之浩瀚；彼此間的情誼緣份，更如川逝之不息！
孟浩然年長(zhǎng)李白12歲，貴為唐代山水田園詩(shī)派“第一人”，說(shuō)他是李白的老師亦無(wú)不妥。從此次游歷及與崔群的交談中，白居易獲益匪淺，靈魂深處深受觸動(dòng)。老師，師恩，多么沉甸甸的字眼！古往今來(lái)，老師發(fā)現(xiàn)和培育了多少世之棟梁；而門生的反哺與報(bào)恩，又演繹出多少可歌可泣、有如高山流水般的空谷絕唱！
宣州之行僅僅了了一樁心事。如果說(shuō)知遇提攜之恩當(dāng)報(bào)，那么更直接一點(diǎn)，考試中慧眼識(shí)珠、擊錘拍板的老師之恩，更不容許有絲毫的忽視與怠慢。正因?yàn)槿绱耍輾w來(lái)后，白居易依然心結(jié)難解，雖談不上愁眉緊鎖，但始終開(kāi)心不起來(lái)。數(shù)月來(lái)，一種愁緒一直纏繞在他的腦際。每每想起當(dāng)時(shí)自己對(duì)主考官高郢恩師，匆匆辭別的草率，心中就悔恨不已。須知科考那陣仗，為著擠上“獨(dú)木橋”，貢生們不惜動(dòng)用各種關(guān)系和力量，交往賄賂，請(qǐng)托“行卷”，“多務(wù)朋游，馳逐聲名”，無(wú)不想著彎道超車。惟獨(dú)自己不為所動(dòng)，“上無(wú)朝廷附離之援，次無(wú)鄉(xiāng)曲吹煦之譽(yù)……蓋所仗者文章耳”（《與陳給事書(shū)》）。正是由于主考官高郢為人剛正，尤嫉其風(fēng)，秉持“既領(lǐng)職，拒絕請(qǐng)托”的承諾，惟才是舉，撥冗扼要，才使自己這個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)無(wú)背景而又暫露頭角才華初顯的白衣少年，得以脫穎而出。不知上世哪兒修來(lái)的陰德，使自己得此大幸；又誰(shuí)知師恩未報(bào)，當(dāng)初倉(cāng)促一別會(huì)不會(huì)造成終生缺憾？！身負(fù)沉重的“十字架”，白居易郁積于心悶悶不樂(lè)。
按照唐代吏制，進(jìn)士及第，只是步入士人行列、取得授官的資格。而真正入仕，則有待于朝廷的制舉應(yīng)試或吏部的多種科考。為著心中的既定目標(biāo)，此后經(jīng)年，白居易強(qiáng)抑隱痛，苦經(jīng)研讀，終于明經(jīng)及第授予秘書(shū)省校書(shū)郎，鴻詞登科授予周至縣尉，越過(guò)了“十年三登科”的涅槃之旅。唐憲宗元和二年（公元807年）秋，白居易終于重返朝廷，充制策入翰林居諫官，成為皇帝身邊的顯臣。他心中依然惦念恩師高郢，昔日苦居鄉(xiāng)野山高路遠(yuǎn)，而今心懷初衷只有靜待時(shí)機(jī)了。
令白居易深感驚詫的是，他與恩師的久違相逢，竟在皇室的文件往來(lái)中。身居翰林學(xué)士這種“內(nèi)相”之位，一日白居易接手的一案，竟是為恩師高郢奏請(qǐng)致仕（退休）的表書(shū)撰寫(xiě)詔復(fù)。原來(lái)，自那次科考以后，憑借德才與口碑，高郢相繼授任中書(shū)舍人、拜太常��，貞元末年守中書(shū)侍郎、同中書(shū)門下平章事，元和初年又復(fù)拜太常卿、除御史大夫。近年，德高望重的高郢，念及自身年高，屢次奏請(qǐng)致仕而皇恩不允。白居易就經(jīng)手撰寫(xiě)了幾次詔復(fù)，僅看如下《答高郢請(qǐng)致仕第二表》：“��有忠貞之節(jié)，立于險(xiǎn)中；有淸重之名，鎮(zhèn)于朝右。而能始終有道，進(jìn)退有常，援禮引年，遺榮致政。……于卿則確然難奪，在朕則情豈易忘，誠(chéng)鑒乃懷，未允來(lái)表”。這里，白居易以皇帝的口吻、圣上的金口玉言，盛贊高郢的高風(fēng)亮節(jié)和政德業(yè)績(jī)，對(duì)其致仕請(qǐng)求予以深情挽留。這對(duì)高郢而言，無(wú)疑是莫大的肯定與慰藉。而對(duì)憲宗皇帝來(lái)說(shuō)是“情豈易忘”；對(duì)白居易自己而言，高郢的為師再造之恩則更是終生必報(bào)銘記難忘！想不到多年后自己與恩師的交往，竟是這樣的形式和情景，白居易長(zhǎng)期以來(lái)的愧疚負(fù)累，終于得到些許的解脫與釋然。
元和六年（公元811年）四月，白居易因母喪而退居渭上下邽老宅“丁憂”。喪母之痛加之勞累，不久他就病倒了。七月，聞知恩師高郢謝世的噩耗，白居易拖著病身，濁淚縱橫，面西而拜。不久，年僅三歲的愛(ài)女金鑾子不幸夭亡，又給了白居易致命的一擊。此后雙親離去的巨痛，加上落寂孤獨(dú)思友日切，再伴以丁憂斷俸后躬親垅畝的皮肉之苦，他在這煉獄之境苦挨了將近四年�；氐骄┏呛髸r(shí)值嚴(yán)冬，白居易冒著凜冽的寒風(fēng)回看恩師的宅邸。映入眼簾的卻乃物是人非、一片陌生蕭條的景象。他苦情難抑，在《高相宅》前禁不住大放悲聲：
青苔故里懷恩地， 白發(fā)新生抱病身。
涕淚雖多無(wú)哭處， 永寧門館屬他人。
年已46歲的白居易，因“越職言事”貶居江州，已是第三個(gè)年頭了。想自己滿懷報(bào)國(guó)的一腔熱血，“惟歌生民病，愿得天子知”（《寄唐生》），卻被以莫須有的罪名流放邊遠(yuǎn)；幾年來(lái)白居易悲憤難消，百思不得其解。他悄沉、喧泄乃至自戧，都擺脫不了內(nèi)心的苦痛。隨著時(shí)間的推移，慢慢地，江南的秀美山水洗滌著他，面佛的青煙古磬熏陶著他，自己筑草堂，賞紅魚(yú)，植白蓮，終于換來(lái)了內(nèi)心的寧?kù)o和憩適�？烧l(shuí)知每到夜晚，尤其是夜深驚醒之后，那種久積于心的情思一齊涌上心頭，折磨得他久久難以入睡，有時(shí)甚至通宵難眠。這其中，纏綿于心的念師愧師之情，更令他傷神難遣！且看《重題》之四：
宦途自此心長(zhǎng)別， 世事從今口不言。
豈止形骸同土木， 兼將壽夭任乾坤。
胸中壯氣猶須遣， 身外浮榮何足論。
還有一條遺恨事， 高家門館未酬恩。
時(shí)光荏苒，世事更遞。越過(guò)蘇杭郡首、朝中高官的繁華之年，蜇居?xùn)|都安享歲月靜好的白居易，已是滿面倦容的皓首老翁了。歷經(jīng)滄桑宦海沉浮，他早已無(wú)意并遠(yuǎn)離官場(chǎng)世事的紛爭(zhēng)，一心沉緬于對(duì)往昔的回顧和詩(shī)酒琴“三友”的眷戀�？粗�“若稱白家鸚鵡鳥(niǎo)，籠中兼合解吟詩(shī)”（《雙鸚鵡》）的調(diào)侃和自得，就知曉他的晚年余生是多么的優(yōu)哉悠哉了。
世間畢竟沒(méi)有十全十美、如意順?biāo)斓娜松�。白居易晚年省察自己安居保和的平生，唯一的缺憾在于師友知己間的真情，或人已作古遺憾猶在，或天各一方憂思難忘！不過(guò)此時(shí)，他已將早年作為門生對(duì)恩師情之未報(bào)的深情遺恨，轉(zhuǎn)換成而今恩師對(duì)門生弟子的綿綿不斷的癡情懷念。就在晚年生命彌留之際，一個(gè)天人共樂(lè)的新春，白居易驀然想起貶居在循州、封州的門生牛僧孺、李宗閔，以及遠(yuǎn)在潮州的師友楊嗣復(fù)，不禁悲從中來(lái)，于惆然獨(dú)涕中遙寄思念之忱：“二日立春人七日，盤蔬餅餌逐時(shí)新……試作循潮封眼想，何由得見(jiàn)洛陽(yáng)春”（《六年立春日人日作》）。遙遠(yuǎn)的循州封州潮州之于洛陽(yáng)，千里之隔卻蘊(yùn)藏著多少血淚交加、渴望相見(jiàn)的情思！不久，這位古稀老人在憂思難忘的思念中不無(wú)遺恨的闔上了雙眼。
哦，這世間至純至善，金子般珍貴，有如玉壺冰心的師生情緣喲！
作 者 韓惠民（寒巖）
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