俺的家鄉(xiāng)在河北省邯鄲市武安市。小時候，每年臘月二十七、八是傳統(tǒng)上家家戶戶蒸煮年食的日子。麻糖和花糕都是年食中的主角。
家家戶戶鍋碗瓢盆交響曲，煙囪里的炊煙，做年食的香氣，孩子們的嬉鬧和零星的鞭炮聲，熱鬧著所有的街巷。又時不時夾雜著不同腔調(diào)的叫賣：“賣烘柹咧——”，“霜甜烘柹啰——”，“來買烘柹啦——不甜不要錢”。家里正忙乎著的人便騰出手來，或者急喚閑著的孩子，拿了干凈的碗、盆和皺巴巴的票子，急匆匆奔出家門和院壩。
賣烘柹的頭上戴火車頭棉帽子，身上棉襖棉褲，外面罩著黑、灰發(fā)白的外衣，打著補丁，腳上穿自家女人做的布棉鞋，沾很多塵土和泥巴。推輛很破舊的自行車，自行車后面綁著藤簍。掀開蓋子，塑料盆里的烘柹多已經(jīng)軟得開裂，漿汁四溢混在一處。先來的幾個人挑囫圇一點的烘柹買走，來晚一點的就只能用勺子瓦了。
賣烘柹的邊提秤盤子報斤兩收錢，邊回答人們的問話。拐彎抹角扯上了關(guān)系或攀上了親戚，一個不肯收錢，一個執(zhí)意要給，推塞拉扯幾個來回。一個說柿子自家樹上長的，吃幾個說啥錢呢，一個說大冬天趕幾十里路來不容易，咋能白吃。最終是看遠近，沒攀上正經(jīng)親戚的，都給了錢，攀上正經(jīng)親戚的，無論如何也不肯收錢的。否則就遭人笑話：親戚還分那么清，看錢也太重了。甭管心理咋想，臉上先掛不住。
那時家里睡磚灰砌的大炕，冬天靠煤火取暖。貼炕外邊是磚灰砌的煤火灶臺。煮麻糖需提前發(fā)面。發(fā)面盆早放在灶臺上，借灶臺的溫度發(fā)酵。待面已發(fā)好，分成兩半，一半加干面、適量堿面和水和勻，另一半加干面、適量堿面和烘柹柔開柔勻，醒一會兒。鐵鍋放到火上，燒干水后，鍋里倒上油加熱。
砧板上抹油，烘柹面和沒加烘柹的面各取一半，邊搟開成條狀面餅邊適當抹油，再用刀輕剁成方形面坯，刀尖在方形面坯中間點一下，劃一條短縫。刀刃再剁一個面坯，刀尖再在面坯中間點一下... ...依次動作，隨著手持刀有節(jié)奏上下起落，刀刃和刀尖在砧板上相應(yīng)發(fā)出歡快而有節(jié)奏的新年進行曲。然后，再把一個烘柹面坯和一個沒加烘柹的面坯疊在一起，兩個面坯中間的短縫對住往兩邊撐開成一個洞，兩個疊在一起的面坯的一頭翻轉(zhuǎn)，繞過洞，再翻轉(zhuǎn)過來，一個長方形的麻糖面坯就做好了。兩頭是烘柹色面坯和白的面坯疊在一起的，中間短縫兩邊繞成了麻花狀。做麻糖坯也因此叫編麻糖。
面坯一個一個做出來，油沸了，正好趕上下油鍋。先往油鍋里下一個坯，試試油溫和火候，煮好的這第一個麻糖要扔進爐膛里燒掉，算是敬火神，求個火旺吉利，保佑煮麻糖的過程平順如意，煮出的麻糖色、香、味俱佳。
熱油溫度很高，鍋下面是火，不慎就容易出危險。油鍋旁邊必然準備了幾片洗凈晾干的大白菜葉子，如果油起沫了，及時放幾片壓住油沫，不至于溢鍋起火。油鍋里不能濺一點水。煮麻糖的人嚴禁在油鍋邊上說話，以防唾沫星子濺到油鍋里。
第一個麻糖煮的過程無異常，出鍋感覺滿意，敬了火神。麻糖面坯便批次放進油鍋，漂起來，變了色，用筷子挨個反過來再煮，等到完全上色熟透，兩頭沒加烘柹的一面金黃，加烘柹的一面深紅，中間兩股則金黃、深紅繞在一起，煞是好看。用笊籬撈起來，在鍋邊停一會兒，使麻糖上的油盡可能流干凈，放到不沾水的干盆里。一邊撈出一批熟麻糖，一邊又下一批生面坯。到準備好的麻糖面用完，煮麻糖便宣告結(jié)束。
煮好的麻糖咬上一口，綿軟耐嚼，半是面油香，半是烘柹甜。烘柹起到了上色和甜口的作用。麻糖放在沒火的地方，靠春節(jié)前后的天然低溫冷藏，吃到正月十五以后依舊不皮不硬，就著小米紅薯粥吃，饞死個人。
做花糕用的面是柔好的饅頭面。出成一半大劑子，一半小劑子，搟開成厚面餅。大面餅如掌心大，做花糕底，小面餅比大面餅小一圈兒，，做花糕頂。大面餅邊上等距排列放三顆提前洗凈備用的大棗，大棗平倒下放，一頭在面餅邊沿。大面餅上蓋上小面餅，手在小面餅邊上按壓，使兩個面餅邊上夾住三顆大棗，且兩個面餅粘到一起，三科大棗的一頭漏在面餅外面，在小面餅上面中心位置豎著再按進去一顆大棗，大棗上面一頭漏在小面餅外面。這就做好了一個花糕坯子。
我們家常常是姊妹兩三個一起做花糕，砧板上兩三雙手干活兒，輕松熱鬧。
面坯全部做好，上籠屜蒸熟。揭開蓋子，面的香，棗的甜和在騰騰熱氣里撩撥著鼻孔。籠屜下鍋，花糕排列整齊，白亮蓬松的糕體，紅潤肥碩的大棗兒，養(yǎng)人眼，饞人嘴，已忍不住搶著用筷子插一個花糕，邊咬邊燙得直哈氣。
親友鄰里們常相互交換麻糖、花糕，品評口感、切磋學(xué)習(xí)。還會計劃著年前送一些給家里老人和缺人手或生活困難的鄉(xiāng)親，表達探望和問候之意。年三十兒，幾個麻糖、花糕、一碗熱水餃是人們祭祖上墳的主要貢品。
正月初十以后，街上開始聚集元宵節(jié)的人氣。熱鬧地段，真人大小“瑞食王子”的麥秸泥笑像已經(jīng)塑好。坐像，外面涂了彩繪，眼、耳、口、鼻、乳頭、肚臍留眼兒通到膛內(nèi)，膛內(nèi)填煤生火。待一兩天，火把濕的泥像完全烘干，恰好到元宵節(jié)。
夜幕下，戲臺、燈籠、花炮，處處是歡樂的人群。“瑞食王子”七竅竄著火苗，火苗大而旺，人們就說：看，“瑞食王子”笑得多歡，多喜色，今年好兆頭。大家拿出麻糖和花糕在“瑞食王子”的七竅上烤著吃，祈福來年美食豐足，祛病消災(zāi)。
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