在鄉(xiāng)野民間，倘若有小孩子得了麻疹，老人們就說：“到村衛(wèi)生室找一些西河柳的枝葉來，用水煎后服下，孩子的麻疹就可以發(fā)透了。”老人們說的西河柳，其學名叫檉柳、紅柳，也有稱其為“觀音柳”和“三春柳”的。
西河柳大多生長在我國西北部廣袤的沙漠地帶，而以新疆分布最為廣泛。它們的生命力頑強，在山溝里、沙地上、黏土里、重鹽堿地上、流沙地上都能生長。
在浩瀚大漠戈壁上的西河柳，使這塊荒蕪的土地有了生命的顏色。雖然它的形態(tài)娉婷婀娜，但性格有如松柏般堅毅。別看它們身材嬌小，卻有著一副錚錚鐵骨。其葉面細小，宛如小魚的鱗片，且多“腿”多“腳”，一旦被沙石掩埋，就會變枝為根，且根根相連，盤根錯節(jié)，并與沙石緊緊纏繞，將自身牢牢鎖定在沙丘之上，過不了幾年就能繁衍出一堆、一叢，甚至一片郁郁蔥蔥的西河柳灘來，把滾滾黃沙阻擋，進而固定成星羅棋布式的西河柳包、西河柳山。沙高一寸，它高一尺;沙高一尺，它高一丈，從不低頭、從不后退，仿佛是守衛(wèi)大漠的哨兵，手拉手，肩并肩，形成一個強大的抵御風沙的戰(zhàn)斗集體，不讓流沙向前移動半步。
在漫長的歲月里，西河柳犧牲了美麗的枝葉，不斷進化，使自己更能適應戈壁鹽堿灘的嚴峻環(huán)境，在亙古荒漠中仿佛一位舞動堅固盾牌御沙的美麗“神女”!
每年春夏秋季節(jié)，盛開的西河柳花綻放出焰火般的色彩，高潔淡雅，清秀美麗。它的花一朵就是一穗，一穗就是一條，一條就是一串，在荒無人煙的沙漠中異常美麗，是新疆戈壁、荒漠地帶最常見而又最富詩意的植物之一，所以又稱“紅柳”。
在邊塞文人筆下，西河柳一直是天姿麗色。清朝大學者紀曉嵐當年被流放新疆時曾寫詩贊美：“依依紅柳滿灘沙，顏色何曾似絳霞”。詩人施補華這樣描寫道：“蕭蕭迎馬白楊樹，的的嬌人紅柳花”;李鑾宣在他的《馬蘭井晚行》把西河柳描畫的極盡柔情：“幾枝紅柳影，對客舞婆娑”。清代學者肖雄還對西河柳作了細致的觀察：“紅柳高不過五六尺，樹圍大的有四五寸，葉細像柏樹葉子，顏色似藍而綠，開粉紅花，如粟如纓，有似紫薇，嫣然有香，木之最艷者，皮色紅光潤而貼，木質(zhì)曾現(xiàn)云紋。每枝節(jié)處，花如人面，耳目悉具，性堅結，西人作鞭桿。”
“消毒，表疹子”，這是兒時的我從村里老中醫(yī)的話中對西河柳藥用價值的最初認識。多少年后，我在網(wǎng)上查閱有關“胡楊”的資料時，無意間再次接觸了西河柳。當我知道了胡楊是沙漠中最堅強的植物以后，又認識了西河柳這樣一個有著堅強品性的植物，真為大漠中有這樣不屈不撓、堅忍不拔的“勇士”和“神女”而贊嘆不已!
從那天起，我便開始專心搜集閱讀各方面有關西河柳的書籍雜志，它的神秘面紗才被層層揭開：西河柳為檉柳植物檉柳科干燥細嫩的枝葉，喜生于濕潤堿地或河岸沖積地，夏季花未開時正值采收季節(jié)，剪取嫩枝，切斷，陰干，以備藥用。主入肺經(jīng)、胃經(jīng)、心經(jīng)，有疏風、解表、利尿、解毒之功能，主治麻疹難透、風疹身癢、感冒 咳喘、風濕痹阻、關節(jié)骨痛諸癥�！侗静菥V目》曰：“消痞、解酒毒、利小便。”《本草備要》曰：“治痧疹不出，咳嗽，悶亂。”《本草逢源》曰：“去風，煎湯浴風疹、身癢效。”《現(xiàn)代實用中藥》載：“治關節(jié)風濕。”《東醫(yī)寶鑒》載：“主疥癬及一切惡瘡。”
看到西河柳的圖片，不由讓人想到了柳樹。剛開始我還以為西河柳和柳樹一樣，都屬于柳科，其實不然。柳樹，在北方很常見，當?shù)谝豢|春風吹來時，那溪邊、河岸的柳樹都急著掙開棕色的包包，吐露出新綠的嫩芽，和煦的春風里那飛揚著的柳絮，無聲地降落在草地、河邊、清亮亮的流水里，然后就是滿樹的濃綠如冠，在盛夏來到的時候，為大地帶來一片綠蔭;而西河柳，單是聽名字就在心里產(chǎn)生了想親近的念頭，大概也是緣于柳的自然飄逸，不拘一格。西河柳樹，雖沒有柳樹的蔥蘢和潤澤，但她卻有著根枝變化著的神奇，有紅的枝干，嫩黃色的芽，紅的花，綠的葉，在黃沙的摧殘下，依然不屈不撓，以須為根，保持著頑強的生命力。
我想，在固定沙丘、保持水土、保護環(huán)境中，西河柳和胡楊一樣，都是戈壁沙漠中的精靈!踏入大漠中，你會被一棵胡楊所震撼，同樣你也會被一簇西河柳所折服，“根深蒂固”用在西河柳身上真是貼切不過。
春天來臨，西河柳那火紅色的老枝上，發(fā)出鵝黃的嫩芽，接著會長出一片片綠葉�；t枝綠的西河柳就成為沙漠中一道亮麗的風景線，一直延續(xù)到深秋，始終如盛妝的維族女子。遠遠望去，一簇簇紅云錯落戈壁，生命的感受在西河柳的枝頭綻放。黃沙般的寂寞中，西河柳的紅色枝條，漸漸敲醒沉靜中的戈壁。茫茫戈壁灘上，綠中含著淡紫的身姿會帶你給戈壁荒漠中不曾有的飄逸。高寒的自然氣候，使當?shù)厝撕苋菀谆硷L濕病，這些西河柳的嫩枝和綠葉是治療風濕痹阻、關節(jié)骨痛的良藥，能使多少人擺脫了病痛的折磨!
年復一年，日復一日，西河柳不管冬有多寒、夏有多炎、風有多狂，該開花時就開花，該嫵媚時照嫵媚。由于多風干旱，煅鑄了西河柳一身的錚錚鐵骨，它們的木質(zhì)特堅硬且細膩，雖然十年八載只長到兩三米高，一把粗，終是無怨無悔。如果把胡楊比作沙漠中堅強偉岸的男子，那么西河柳就是流沙中陰柔的美女，她雖然細小瘦弱，但不乏堅韌執(zhí)著，勇敢地為自己撐出一片藍天。
面對生命的無奈和自然界的新陳代謝法則，每一種生命都會有一個結局。西河柳沒有偉岸的身軀，也沒有甘甜的果實，卻有著最執(zhí)著的根蒂，和大漠戈壁緊緊相依，能耐住寂寞的風寒，守候無人的荒漠，經(jīng)受黑夜的挑戰(zhàn)，托起歲月的太陽，把戈壁沙漠般的心靈，變幻一片豐厚的土地，增添一抹綠色的希望。
女為悅己者容，“神女”若有知，也定會為懂她的人載歌載舞。西河柳是幸福的，她在短暫的生命中有春華秋實的美好，也有堅貞剛毅的品格，著實令世人感嘆! |
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