不少人看到題目就笑了，在駐馬店只有大型水庫里有小游船，其他地方連船的蹤影都沒有，哪來的大碼頭？以前，我也持這種觀點，后來才發(fā)現(xiàn)，這是非常大的誤區(qū)。
由于職業(yè)關系，我?guī)缀踝弑轳v馬店各個角落，喜歡尋舊址，看遺跡，附庸風雅，加之閱讀不少史料，慢慢地發(fā)現(xiàn)，歷史上的駐馬店河道遍布，碼頭林立，千帆競發(fā)，萬船爭逐，忙忙碌碌，日夜不息，有些城市和鄉(xiāng)鎮(zhèn)就是因航運而誕生，因航運而盛極一時，是貨物集散地，經濟中心。
地名中就留有駐馬店航運發(fā)達的遺跡，如楊埠鎮(zhèn)、黃埠鎮(zhèn)、汝南埠鎮(zhèn)，雖然退去了繁華外衣，但依然保持著“鎮(zhèn)”的架勢和威嚴，位列各縣之首。還有更多以“埠”命名的村莊，如蔡埠口、袁埠口、張埠口、李埠口、劉李埠口、趙李埠口、李大埠口、寺耳埠口、磨扇埠口等等。埠者，碼頭也。
歷史的車輪滾動到今天，依然留有航運曾經發(fā)達的痕跡，據統(tǒng)計，全省三百多座渡口中，僅駐馬店就占一百余座。
種種跡象表明，駐馬店歷史上航運異常發(fā)達，完全不是現(xiàn)在看到的無帆無船無航運景象。
航運的發(fā)達，使小碼頭快速成長，發(fā)展成聞名于世的城市，比如汝南，就是水運催生的城市，和京廣鐵路馱來了駐馬店一樣，如果沒有鐵路，駐馬店這座城市就不可能誕生。同樣，沒有鐵路，鄭州也不會繁華興盛。歷史上出現(xiàn)的兩次“汝半朝”現(xiàn)象，和發(fā)達的航運有密不可分的聯(lián)系。
斗轉星移，世事變遷，河水停止了奔騰的腳步，帆影飄逝了，船舶遠去了，碼頭廢棄了，航運消逝了，繁忙的場面只能在故紙堆里尋覓了。光環(huán)已經暗淡，但為所在地帶來的興盛并沒有退盡，影響深遠。我不止一次站在碼頭舊址上，想象昔日的繁華，卻難以勾勒繁華的勝景，繁華沉進了河道深處，漸漸被人遺忘了，甚至有些當地人也淡忘了，腳下的土地曾經是繁忙的大碼頭。
楊埠
楊埠位于平輿縣東12公里洪河岸邊，上可通上蔡、西平，下可達新蔡，入淮河，進長江，曾有“洙湖射橋廟兒灣，不如楊埠大鎮(zhèn)甸”之美譽。
便利的交通條件，使得楊埠的地位日益特殊。明嘉靖年間，因客商往來頻繁，輪蹄不絕，在洪河之上修一座石橋，明末戰(zhàn)亂，橋毀。清順治年間，汝寧府知府金鎮(zhèn)，出面帶領民眾重修楊埠橋，士民聞之欣喜若狂，紛紛來幫工，不計報酬，“群力不期而合，眾工不戒而勤”。大橋竣工后，更名為“治平橋”，樹碑于橋東南側，至今猶存。1943年，日寇鐵蹄踐踏國土，蹂躪同胞，國軍92軍騎3師為防御日寇，把中間第三孔炸毀。日本投降后，橋孔上棚上木板，填土罩面，以備當時之急。1948年秋，解放戰(zhàn)爭中，為防御國民黨部隊速進，又把第二孔炸掉，解放后，用水泥板鋪設橋面。1954年，按原狀修復，可通汽車。
抗戰(zhàn)時期，國民黨第92師騎3師、河南省第八督察區(qū)專員公署、汝南縣政府、汝南縣公安局等均駐于此，成為河南省第八區(qū)政治、軍事、經濟、文化中心。1947年，中共汝南縣委縣政府設立于此。在過去幾百年里，楊埠水陸便利，經貿興盛，槳聲燈影，儼然是繁華都市。
楊埠不僅僅是繁忙的碼頭，還是駐馬店四大關隘之一，稱為楊埠關。楊埠關扼守汝潁古道，水洪河交通要道，為蔡州東部屏障。關塞建于明成化年間，明、清為汝寧府東部大鎮(zhèn)，設巡檢司，置巡檢官，派24名士兵駐守。
而今，楊埠退去了大碼頭的光彩，失去了軍事要塞的重要作用，回歸到了普通鄉(xiāng)鎮(zhèn)。以前，我多次經過楊埠，沒有看出楊埠與其他集鎮(zhèn)有什么不同，翻閱史料時偶然得知，才重新打量楊埠，心生欽敬。
廟灣
洪河在這里拐過一個灣，由東西走向轉為東南，碼頭上寺廟林立，故稱廟灣。
古時，汝南至阜陽的官道經廟灣，水陸便利，生意興隆，為汝寧府東四大集鎮(zhèn)之一。廟灣地處交通要道，“上通黃河支流，下合江淮注海，商艫鹽船多聚于此”。由于地理位置特殊，清政府于此設巡檢司，建公堂班房，住官吏捕役，管理行市，征收賦稅。明末清初，有糧行13家，牲畜行3家，鹽行59家，其中永興糧行最大，有日進斗金之稱。廟灣客商眾多，人員稠密，廟宇拔地而起，先后建起了東岳廟、佛寺、基督教堂、清真寺、會館等。常駐廟灣的客商尤以山西、陜西、湖南和湖北居多，他們聯(lián)合建起了山陜會館，規(guī)模宏大，遠近聞名，成為山、陜、兩湖客商的聚集場所。集市的繁榮，生活的富足，使民間藝術如火如荼地開展起來，廟灣的玩龍、拉犟驢、踩高蹺、撐旱船等節(jié)目，頗具特色。
最有名的特產是“廟皮”。產于廟灣的羊皮皮質柔軟，毛細密，彈性好，拉力強，油質適當，從明代起，廟皮就名揚海內外。新中國成立后，廟皮列為地方特產，出口美國、日本、東南亞等國。
廟灣的興盛持續(xù)了幾百年，而航運一直堅守到上世紀七十年代，直到不能行船才不得不中斷。有盛就有衰，世間至理。伴隨著洪河的衰弱，廟灣衰弱了，廟灣的航運衰弱了，廟灣的廟也衰弱了。我去廟灣的時候，廟宇殘破不堪，房屋年久失修，神像殘敗不全，無香火，也無香客，僅從空曠的院落，破敗的數十間房屋，依稀能辨別出昔日香火旺盛的熱鬧。
改革開放后，廟灣人紛紛走出去搞防水，做生意，聽朋友說，他們都發(fā)達了，成了老板，年關期間，廟灣街上小轎車往來穿梭，宛若大都市。
莫非，廟灣又尋回了舊夢？
射橋
射橋名稱的來歷與中國著名的神箭手養(yǎng)由基有關。
楚晉兩國交戰(zhàn)，晉國大將魏锜射中楚王的眼，楚王急令養(yǎng)由基回射，養(yǎng)由基一箭射死魏锜，帥倒兵潰，楚國大勝。養(yǎng)由基是平輿邑（今安徽臨泉）人，成語百發(fā)百中，百步穿楊，都出自于他，軍中稱他養(yǎng)一箭，言不消第二箭。到了宋朝，當地人在茅河上建橋，因懷念養(yǎng)由基，取名射橋。
與射橋幾里之隔的古城村，曾作汝南郡治，轄37縣，疆域之大，南接湖北，東達安徽蒙城。歷史上出現(xiàn)過兩次“汝半朝”現(xiàn)象，前一次“汝半朝”正是郡治設在古城的時候。作為碼頭，射橋也另具特色，其他碼頭都臨汝河、洪河，射橋不臨汝、洪河道，僅是洪河的一道支流茅河，是例外。
射橋特產是白菜，稱“射白”，已有數百年歷史，棵大，根小，心實，涼拌熟食皆可，味鮮爽口，渾湯無絲。袁世凱執(zhí)政期間，當地韓氏舉人為他祝壽，送白菜一車。袁世凱品嘗后，甚為滿意。母親去世時，袁世凱特意派人來射橋買射白，供宴席用。袁為朝廷重臣，官場人物對他奉承有加，趨之若鶩，而韓舉人以廉價常見的白菜為賀禮，足見性格獨特，也為家鄉(xiāng)人民做了免費廣告。
我去過幾次射橋，沒吃過射白，可惜。不知現(xiàn)在還有人種植沒有。
黃埠
如果說上蔡縣黃埠是碼頭，不少人會一頭霧水，因為黃埠地處平原，四周沒河，何來碼頭？
時光倒流兩千年，黃埠可是響當當的大碼頭。黃埠地處汝河東岸，汝河和北汝河在此交匯。歷史上的汝河和北汝河合在一起叫汝水，與今天汝河的模樣有天壤之別。汝水發(fā)源于嵩縣，流經伊陽、臨汝、寶豐、襄縣、舞陽、郾城，從西平入境，全長近700公里，水勢浩大，水面寬闊，是中原地區(qū)一條主要河流，臨汝、汝州、汝南、汝陽都是根據這條河而來。便利的水上交通突顯了黃埠的特殊地位，西漢年間首設汝南郡，管轄疆域為歷代最大，轄37縣，后來的汝南郡、蔡州及汝寧府都不能與之相比，而汝南郡治就設在黃埠。距黃埠僅幾公里的蔡埠口，據說是孔子周游列國時的問津處，顏真卿曾手書“問津處”石碑一通，立于河岸邊，現(xiàn)不知所終。
滄海桑田、陵谷變遷，隨著汝河改道，水量減少，黃埠衰落了，僅僅留下了地名，依稀透露出昔日的輝煌。
黃埠再度聲名遠播是因為黃埠麻。明初，當地人從安徽六安引進麻種，在黃埠種植，特殊的氣候和土壤，讓麻質遠高于六安麻，故名“魁麻”，產于黃埠，又稱“黃麻”。黃麻種植最盛時期，以黃埠為中心，區(qū)域遍及上蔡、汝南、遂平三縣，方圓達百里。黃麻貿易市場也隨之繁榮，鼎盛時期每天收麻貨三十余萬斤，交易近萬宗。麻行旺盛帶動了許多行業(yè)繁榮，飯館林立，旅店密布，商戶往來不絕。麻市凌晨開市，三里長街燈火輝煌，客商摩肩接踵，購銷兩旺，報賬聲此起彼伏，熱鬧非凡。黃麻運銷京、津、陜、鄂等二十多個省市，解放后還出口到日本、朝鮮等國家。
隨著生活方式的改變，科學技術的發(fā)展，麻的需求量減少，黃麻種植面積減小，貿易迅速萎縮，黃埠又一次經歷了由盛而衰的痛苦經歷。
我有位親戚在黃埠，曾數次深入黃埠農村，見過紡麻場面，在村中空地上擺開場子，一端是紡車，另一端在近百米外，用鋼釬固定在地上，紡車不停地轉動，亂麻擰成麻經子，麻繩。紡麻的場面很熱鬧，大人們忙前忙后，孩子們跑來跑去，穿梭其中。勞動辛苦，勞動也快樂。多年前，表哥做成了一筆生意，賣給某煙廠一批麻繩，后來，再沒做成一次生意，改行了。
黃埠和上蔡人對麻有種特殊感情。臘月，我去訪親戚，見不少人趕集回去拿一把麻稈，頗為好奇，詢問得知，是結婚所用，不管娶媳婦還是嫁閨女，都要把麻稈點著，敲燒紅的犁鏵，圍轎圍車轉一圈，邊轉邊吆喝，驅鬼。麻在他們生活中和心里具有崇高地位，無可替代，許多人不信鬼神，依然用麻稈驅鬼神。
以前家家種麻，家家有麻稈，賤如糞土，現(xiàn)在卻要花十元八元買幾根麻稈，價格不菲。若干年后，花錢也不易買不到了。
塔橋
打開地圖審視，上蔡縣城偏居西面，而塔橋處在上蔡縣中心位置。即為中心，又臨洪河，塔橋成為大碼頭也是預料之中。
塔橋不僅處在上蔡的中心，又處于洪河一半處，以塔橋為中心，向下可達洙湖、后劉、廟灣、楊埠，向上可達黃泥橋、東洪、西洪、華陂，再向上達西平縣境，交通位置十分重要。
當然，讓塔橋聲名遠揚的不是水運，而是伏羲畫卦于此。伏羲是中華民族的人文始祖，三皇之首，畫卦于蔡水之濱的蓍草臺上，即塔橋鄉(xiāng)白王廟村，后人在蓍草臺上建亭，名曰伏羲畫卦亭，亭畔建伏羲廟，奉伏羲像，人首龍身，今廟廢亭存。古人認為，無極生太極，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦生六十四卦，太極化生八卦的基本原理是樸素的唯物論，內涵博大精深，哲理宏奧，現(xiàn)代計算機就是采用八卦二進位的原理。
伏羲建都于淮陽，每年二月二到三月三有伏羲廟會，已延續(xù)近兩千年。廟會期間，來自國內外的華夏兒女祭拜伏羲，人山人海，摩肩接踵，最多的一天達到八十多萬人，創(chuàng)下了多項世界紀錄，被稱為最牛廟會。今年廟會期間，我去祭拜伏羲，見宏大場面，祭拜虔誠，回來后寫了長文《拜人祖》。
塔橋我去過多次，一直無緣參拜畫卦亭。幾天前，驅車冒雪去上蔡采訪，因在崇禮、蔡溝耽擱，到達塔橋時天已黑，再次無緣拜謁。我還準備去。
汝南埠
汝南埠不在汝南，在正陽。
汝南埠因在汝河南岸，故名汝南埠。汝南埠地處新蔡、正陽兩縣交界處，人多貨盛，市場繁榮，為正陽四大鄉(xiāng)鎮(zhèn)之首。汝南埠地理位置十分獨特，上游數十里，河道曲曲折折，彎彎繞繞，往復回環(huán)，仿佛有意扭動腰身，展示柔美多姿的舞步。湍急的河水經過多次回旋，流速慢了下來，緩緩而流，曲折向前，水深而寬，是天然的優(yōu)良碼頭，據《正陽縣志》記載：“汝南埠碼頭繁華，船只首尾相接長達數里，最多泊船萬艘”。
汝南埠三面環(huán)水，土壤肥沃，糧食蔬菜均高產，無絲生姜遠近聞名。大蔥也有名，頸粗，白長，味道純正，當地有歌謠曰：“西嚴店的白菜，汝南埠的蔥，要吃蘿卜到寒凍”。
汝南埠地理位置重要，南可經大別山進鄂、皖，北可進入中原，歷來為兵家重地。最著名的一次戰(zhàn)役發(fā)生于1947年。劉鄧大軍千里躍進大別山，度過了黃河、渦河、沙河、洪河，此時，蔣介石才如夢初醒，發(fā)現(xiàn)了大軍的真正意圖，急調十幾個師的兵力圍追堵截，在汝南埠周圍二十里修筑工事，企圖劉鄧大軍消滅在洪河與汝河間，戰(zhàn)斗激烈可想而知。著名作家阮章競于上世紀八十年代重走劉鄧大軍南下之路，寫了組詩《大軍之路》，其中的《強渡汝河》寫道：
惡云、苦雨，
后面，蔣宋追兵三個師；
阡陌、路曲，
前頭，堵道兇神三個旅。
隔著汝河，昂起炮口，
問大軍：敢不敢過河去？
…………
槍彈嗖嗖，敵人在挑逗！
炮聲隆隆，看誰是英雄？
水深浪惡，誰敢過河？
風大雨猛，誰敢出陣？
……
不理敵人的機槍大炮，
不管雨大、路黑、道滑，
殺開血路沖過去，
雄威糾糾隨劉鄧，
直下淮河飲戰(zhàn)馬！
這是何等氣魄！
劉鄧大軍在汝南埠越過汝河，進入大別山，掀開了大反攻的序幕。
成也蕭何，敗也蕭何，彎曲的河道將汝南埠推向了輝煌的巔峰，也將汝南埠從輝煌的巔峰拉入低谷。1969年，汝河截彎取直，流經汝南埠的汝河成了死河，汝南埠徹底退出了碼頭的舞臺。
我去汝南埠的時候，正是傍晚，河水清澈，碧綠寧靜，夕陽的余暉映照在河面上，波光閃閃。河面上沒有船，有橋，明臨路從橋上穿過，車很少，蕭條，努力想象，仍難以還原昔日的繁華。
我和朋友下河游一圈，暢快！
岳城
岳城與岳飛有淵源。
據記載，岳飛率兵北伐，駐節(jié)于此，后人稱岳城。岳城緊臨汝河，明萬歷年間，始興集鎮(zhèn)，糧食、釀酒、印染、首飾、牲畜、木材等店行林立，趕集者除本縣外還有不少新蔡、息縣、淮濱客商，航運發(fā)達，碼頭繁忙，是遠近聞名的物資集散地。
岳城緊臨汝南埠，和汝南埠的命運一樣，隨著汝河改道，岳城的航運消失了，集市衰落了，成了正陽縣偏遠的集鎮(zhèn)，南北東均被新蔡、息縣所裹挾，僅西面與正陽境相連，若懸于外的葫蘆。
楊莊
楊莊碼頭是洪河唯一聯(lián)絡公路、鐵路干線的碼頭。建國后，楊莊碼頭承擔著西平、上蔡、平輿、新蔡、項城等地農副產品、建材運出，煤炭、食鹽、木材、日用百貨物資的運出運入，是當時全市吞吐量最大的碼頭，也是有過正規(guī)客運的唯一碼頭。洪河貫穿西平東西部，連接五溝營、譚店、楊莊、呂店和西平縣城，楊莊處于洪河西平段中間位置，在全縣水運中的作用可見一斑。
但是，楊莊在西平縣排名不靠前，是鄉(xiāng)不是鎮(zhèn)，奇怪。大凡在各縣水運中有突出地位的鄉(xiāng)村，多數都劃為了鎮(zhèn)，在全縣占有重要地位，雖然水運衰弱了，停航了，但昔日的余輝，足以折射到今天，蔭澤數年。只有楊莊例外。
楊莊的名氣遠沒有下轄的村莊儀封、合水名氣大。
合水為洪溪河與滾河匯合處，故名合水，西、北、東三面環(huán)水，為一葫蘆島，以水為柵欄，又稱柵城，為水陸重要碼頭，西平八鋪之一，明代嘉靖年間，已經是驛站了。滾河向上為舞鋼市，洪溪河向上為舞陽縣，滾河與洪溪河皆發(fā)源于巍巍群山中，向下流淌，在合水會合后，始稱洪河。合水是洪河上第一座大碼頭，是連接山區(qū)與平原的重要碼頭，山貨、瓜果、蔬菜、竹木、牛羊等運出，食鹽、布匹、日用品運入，多在合水裝卸交易，從而造就了合水的興盛。合水貿易興盛，飯店、客棧、商戶、糧行、布匹綢緞行鱗次櫛比；關帝廟、觀音廟、玄武廟遍布。民國期間，曾置合水鎮(zhèn)，是西平縣西部政治經濟中心。1945年，汪精衛(wèi)的豫陜邊區(qū)公署司令部即設于此。古時候，合水有“八景”，如橋上橋，廟上廟。一座鄉(xiāng)村竟有八景之多，足見其繁華。有首詩這樣描寫合水：
三廟碼頭無閑時，四圍燈光夜不眠。五方客官來跡去，六門杯盞時難閑。
儀封的名氣更大。2500年前，孔子周游列國，曾兩次到儀封設壇講學，有一個小孩叫王三官，三難孔圣人，留下千古佳話�？鬃釉趦x封播撒了文化種子，兩千多年來，儀封文化蔚然成風，尊孔重教之風弘揚光大。隋唐年間，這里便成為遠近聞名的戲曲歌曲之鄉(xiāng)；明清時，儀封農民畫和儀封虎譽滿鄉(xiāng)里；民國期間，申鳳梅、毛愛蓮、張秀卿等名角在儀封設帳演出，長達八年�，F(xiàn)今，每年一度的大銅器表演，儀封表演隊更是不可或缺。今年春節(jié)，我曾在楊莊鄉(xiāng)觀看大銅器表演，僅儀封就組織了幾只表演隊，足見大銅器受到鄉(xiāng)親們的喜愛。
楊莊鄉(xiāng)管轄兩個如此著名的地方，難免底氣不足。我曾查閱一本輯錄駐馬店集鎮(zhèn)的書，合水、儀封名列其中，卻無楊莊。楊莊的根基淺，在水運中發(fā)揚了重要作用，是暴發(fā)戶，洪河斷航后，連暴發(fā)戶也算不上了。
關津
關津位于新蔡縣城南6公里，106國道西側。據《論語》記載，孔子周游列國，遇河受阻，恰逢長沮和桀溺耦耕，便“使子路問津焉”，結果不僅沒有問著渡口在哪里，還受了一番奚落。后來，楚昭王路過這里，聽說了孔子使子路問津的事，為紀念這段著名的對論，下令在子路問津的地方修建紀念臺，并建祠于臺上。后毀于戰(zhàn)亂，今僅存殘碑一塊。
關于孔子問津的具體地點，歷來爭論不休，一說在河南柘城，一說在上蔡，一說在葉縣，一說在山東魚臺，但從孔子走的路線和當時對諸侯國的地理位置分析，應在新蔡縣的問津村。對孔子研究頗深的日本學者井上靖，1985年曾來此訪問。
從孔子問津以前，關津一直是汝河下游重要的碼頭，或許是駐馬店最早的渡口吧。抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)前，關津極度繁榮，商賈車船往來不絕，建國以后，仍然發(fā)揮著重要作用，直到1966年，關津公路橋建成，關津渡口的歷史使命才完成。
我曾駕車數次從關津往返，從橋上通過，絲毫沒有感到特殊之處，也沒感到過河之難。有一次，車壞在附近，站在河邊發(fā)呆，遙想二千多年前的關津，河水豐沛，河面寬闊，河流奔涌，人是那樣渺小，微不足道，想過河不是一件容易的事。
練村
不得不說說練村。
練村碼頭創(chuàng)造了多項第一。練村鎮(zhèn)位于新蔡最東南，也是駐馬店最東南。汝河與小洪河在班臺匯合后，稱為大洪河，練村是大洪河上第一座碼頭，也是經水路出駐馬店的最后一座碼頭，水位最深，能行最大船的碼頭，還是駐馬店最后退出航運的碼頭，直到上世紀九十年代初，河道還在行船，碼頭還在發(fā)揮作用。停航后，上級撥付專款一百多萬元，重修碼頭，疏浚河道，工程竣工后，復航的愿望未能實現(xiàn)，深為遺憾。
如今，練村碼頭還在，河道還在，但沒有船，看不到船來船往，也沒有碼頭的繁忙，看不到裝貨卸貨的場面，頗有人去樓空的無奈和蒼涼。因種種原因，駐馬店航運一步步萎縮，終至于壽終正寢，練村是最后步入墳墓的不甘心者�；叵刖毚宕a頭的歷史，禁不住讓人聯(lián)想到英雄末路的無奈，從輝煌走向毀滅的悲壯。
練村碼頭的命運，是駐馬店航運的縮影，也是最頑強最悲壯的英雄。
遂平
遂平碼頭是一座年輕而短命的碼頭。
遂平坐落于汝河邊，河面寬闊，水量充沛，是不錯的航道，但不知為什么直到建國前都不通航。遂平交通便利，有京廣鐵路和南北公路，貨物裝卸量極大，大量的貨物從鐵路上卸下來后，僅靠公路不能及時運走，造成大量貨物積壓。1957年，為緩解公路運輸的緊張局面，汝河上游汝南至遂平段疏浚通航，成為向汝南、上蔡運送貨物的大碼頭。1961年，公路鐵路建設取得了快速發(fā)展，航運終止了。
遂平作為碼頭是短命的，如秦朝，如隋朝，曇花一現(xiàn)，但遂平碼頭在社會主義建設中發(fā)揮了巨大作用，就像秦朝統(tǒng)一中國，隋朝開通大運河，不會因為朝代的短暫而抹殺歷史功績。
汝南
汝南作為碼頭比作為城市的歷史悠久得多。
在一般人的眼里，汝南就是駐馬店悠久歷史的代名詞，一提到駐馬店歷史，立即想到了汝南。其實，這是一個誤區(qū)，現(xiàn)在汝南城的歷史遠比很多縣城的歷史短，汝南郡治歷經多次遷移，西漢在黃埠，東漢在射橋，西晉在信陽息縣，直到北魏才遷于今天的汝南城，但管轄范圍大幅度縮小了，遠不能和先前的汝南郡相比。
作為碼頭的汝南，郡治建在這里之前，已經繁華了數百年，那時候還不稱為汝南，叫懸瓠城，因三面臨汝水，若懸浮的瓠瓜而得名。據《水經注》記載：
河自東西下，屈曲而流，抱城三面，形若垂瓠，故稱懸瓠城。
自古及今，凡交通要道，多為兵家必爭之地，懸瓠城已發(fā)生過多次戰(zhàn)爭，公元363年，公元450年，公元466年，公元508年，均發(fā)生過大的戰(zhàn)爭，小戰(zhàn)爭更是不計其數。為人津津樂道的，莫過于李愬雪夜入蔡州了。發(fā)生于汝南最著名的戰(zhàn)爭，是宋蒙滅金之戰(zhàn)�？耧L暴雨般崛起的金朝，滅了遼國，滅了北宋，擄走了徽宗欽宗二帝，控制了中國北方大片地方，卻在懸瓠城結束了國運。
自從汝南做為治所以來，或為汝南郡，或為豫州，或為蔡州，或為汝寧府，再不曾離開過，一個重要的原因就是汝南作為重要碼頭，交通方便，上可溯多個縣城，下可通達淮濱，入長江，其地位無可替代。盡管一次次發(fā)生戰(zhàn)爭，汝南城一次次被毀壞，又一次次在廢墟上建立新城池，建設新家園，因為汝南城的水運樞紐作用，交通便利條件，沒有碼頭和城市可以替代。
要知天下興廢事，請君只看洛陽城，看看汝南城的興廢，就知道駐馬店一半的歷史。
駐馬店的碼頭，遠不止以上幾個，還有不少鄉(xiāng)鎮(zhèn)、縣城的興盛與水運有關，比如泌陽、西平、后劉、東洪、西洪……可以列出一長串。從歷史的觀點看，水運的興盛，碼頭的繁榮對一個地方的影響是悠久的，深遠的，對那片土地上生生不息的人民，影響也深遠。
俱往矣，駐馬店現(xiàn)今沒有通航河道了，但代代與水運打交道的船民并沒有走下航船，頑強地保持著船民的性格，他們順河而下，進入長江，繼續(xù)熱愛的水運事業(yè)，并形成了相當大的駐馬店群體，購買了大噸位船舶，在長江上赫赫有名。據統(tǒng)計，河南航運在全國排前十名，而駐馬店航運在河南排第二，駐馬店人購買的船舶噸位和數量均居第二。
乘風破浪會有時，直掛云帆濟滄海，相信駐馬店的水運將再次繁盛。
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