江南多水，曾幾何時，船在江南就如馬在北方一樣，是人們外出旅行必須借助的交通工具。我小時候，70年代中期，航船生意還十分紅火，船老大的生活殷實而富足。
那時我常跟著祖父走親戚，親戚有的住在鄰鎮(zhèn)，也有的在遙遠的上海，都乘航船去。常常是早上天剛蒙蒙亮，祖孫倆就起床了，然后歩行三華里，到鎮(zhèn)上古石橋邊的水碼頭。去鄰鎮(zhèn)的航船是單櫓的，桐油把船漆著锃光瓦亮，坐在船板上，可以照見人的模樣。船艙用木板搭起，罩著黑色的油氈子，人坐在艙里，可以聽一路的“欸乃”聲。
最過癮的自然是坐架雙櫓的快航船了，那大抵是跑遠程的。去上海的就是這種航船，我曾不止一次坐過。雙櫓與單櫓的模樣差不多，只是船體更大些，也更威武些。船艙分兩層，我最喜歡坐在上面，透過開在兩側(cè)的小窗一眼不眨地看外面飛逝流動的風景，靜聽風浪撞擊航船的“嘭嘭”聲。
雙櫓講究的是兩條櫓之間的和諧，一條櫓兩個船夫，另一條則只有一個，三個人一路不停地喊著號子，在一聲聲不那么響的號子里，把櫓的動作勻稱整齊。
這種船的速度是相當快的，我一直疑心它的速度不亞于現(xiàn)今的掛機船。第一次乘航船時，我還是個小毛孩子，在船艙坐了不長時間就有頭脹腹沉之感，于是就纏著祖父央求船老大準許我出船艙坐在船頭透口氣。一向鐵板著面孔的船老大破例答應了我的要求，他找來一根麻布繩把我攔腰捆住，另一頭系在自己身上。我坐在艙外，大口大口地呼吸著新鮮空氣，一邊用新奇的目光瀏覽著兩岸秀麗的田園風光，那是一件多么愜意的事呀，暈船的感覺一下就消失了。然而這是唯一的一次，船老大以后再也沒有給過我這樣的禮遇。
可惜這種航船很快就成了歷史，在我還沒有過足癮頭，它就從人們的視線里消失了。
80年代初，家鄉(xiāng)小鎮(zhèn)通了汽車，我卻極少乘坐，一來我有暈車的毛�。欢䜩碥嚧紊�，常常買不到票，因此去縣城讀書或從縣城回家，我都是乘航船。
航船已是鳥槍換炮了，用上了大功率的柴油發(fā)動機，船體很大，足夠容納二百來人。
每逢上學，父親用自行車馱著一袋大米，一床棉被送我到船碼頭，教育了幾句要好好念書之類，便聽見遠處薄霧里傳來了嘹亮的汽笛聲。
航船要行進近5個小時，這是我讀書的最好時間，許多大部頭小說就是在航船上讀完的。讀了三年高中，便坐了三年的航船。
現(xiàn)在家鄉(xiāng)幾乎沒有航船可坐了，但在心里我還是固執(zhí)地懷念著。有一天晚上坐車從鄉(xiāng)下出差回來，回縣城的路正傍著京杭運河，車窗外我一眼就看見了熟悉的航船，昏黃的燈光在瞬間溫暖了我的雙眼。那是從蘇州到杭州的航船，我在心里想，什么時候再去乘一乘航船呢？ |
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