那年元宵節(jié)，天宮的七仙女曾經(jīng)下凡到過我家。
記得那是家鄉(xiāng)實(shí)行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制后的第一年，我剛好10歲，我的兩位堂姐方桃紅和方桃英分別是20歲和18歲。那年正月十四，村里放了一場露天電影，是剛解禁的古典戲曲片《天仙配》，讓看膩了革命樣板戲的我們耳目一新。那年元宵節(jié)晚上，我正和兩位堂姐坐在電燈明亮的堂屋里回味《天仙配》里的故事情節(jié)，我的母親神秘兮兮地對兩個堂姐說要教她們做“請七姐”的活動，她倆聽后高興地答應(yīng)了。那時，我那兩位堂姐的爸爸已于1959年不幸餓死，媽媽改嫁他鄉(xiāng)，只剩姐妹倆與我的一家人同處一屋，相依為命。
那晚，我的母親成了導(dǎo)演，她邊指導(dǎo)我們進(jìn)行準(zhǔn)備工作邊講解祖輩人傳下來的請七姐民風(fēng)民俗。
母親告訴我們，請七姐是一項(xiàng)很神秘、很莊重的民俗活動，環(huán)境必須清靜整潔，不允許有外界聲音干擾。七姐就是電影《天仙配》里的女主角七仙女，傳說她是天宮里王母娘娘的第七位外孫女，民間稱作七姐，她聰穎美麗，活潑好動，富有同情心。她和她的六位姐姐們共同掌管著人間的年景收成、愛情婚姻。這項(xiàng)活動雖然帶著迷信色彩，但動機(jī)非常樸素單純，須一位精通程序的大娘安排指導(dǎo)，兩個純潔的少女親自操作才行。
我們把堂屋打掃得干干凈凈，桌椅擦拭得一塵不染。母親往大方桌上撒一些碎米，以薄薄一層覆蓋桌面便于畫畫為宜。然后拿出一個嶄新的竹篾筲箕來，在筲箕的出口處綁上一根竹筷，以便能將筲箕的一端撐起。將筲箕反扣在桌子上，用一塊紅綢頭巾把筲箕蓋住，母親說這就是七仙女的化身。筲箕的大頭兩邊由兩位堂姐分別用手掌托著，擱在各自一邊撲在桌上的碗上面。最后母親將神柜上的一對香燭點(diǎn)燃，宣布請七姐儀式正式開始。兩位堂姐便在母親的領(lǐng)唱下反復(fù)念一首非常動聽的歌謠：
正月里，麥苗青。借春風(fēng)，往上升。請七姐，下凡塵。好年好月好世界，正月十五觀花燈�；敉娴盟舐蒉D(zhuǎn)，七姐下凡不要慢。有請七姐早些來，莫往五更半夜捱。五更半夜露水下，小心打濕繡花鞋。來得早，坐云彩。來得遲，乘霧靄。觀完花燈上我家，好向七姐問天機(jī)。一問年成好和壞，二問姻緣假和真。一匹紅綢一雙鞋，打發(fā)七姐下凡來。一把梳子一瓶油，打發(fā)七姐好梳頭。一支鉛筆一盒粉，打發(fā)七姐畫眉眼。一枚繡針一包線，打發(fā)七姐做花裙……
她們輕聲唱了三遍，記憶力超強(qiáng)的我便默默記熟了。這時，我發(fā)現(xiàn)筲箕在兩位堂姐的托舉下顫動了起來，那根竹筷也開始晃動。母親微笑著悄聲告訴我們：“七姐來了，可以問話了！”兩位堂姐便向七姐問起了年景和收成。她們問今年的收成好不好？那支竹筷在桌上連敲幾下，母親說這是七仙女在點(diǎn)頭；她們問今年有沒有災(zāi)害？那支筷子左右晃動，母親說這是七仙女在搖頭。
接著，兩位堂姐向七仙女的化身問自己的姻緣，那支竹筷便在桌上移動，碎米上便留下劃痕。母親認(rèn)真看了看劃痕，對我那兩位堂姐說：“七仙女畫的是一桿槍和一把鋤頭，也就是說，你們的未來女婿，一個是軍人，一個是農(nóng)民。”兩位堂姐聽罷羞紅了臉。母親又取出一枚繡花針和一根紅線，先將繡花針插在桌上豎著，針眼朝上；再將紅線系在那根竹筷上，并在紅線的一端橫向捻出一個透鼻；然后對我那兩位堂姐說：“如果七仙女能將紅線穿進(jìn)針鼻，你們的姻緣將順利成功。”兩位堂姐便全神貫注地托著筲箕，任由它和竹筷一起晃動。過了一會兒，那根紅線竟然穿進(jìn)了針鼻。她倆長噓一口氣，緋紅的臉上不禁露出了笑渦。
我坐在旁邊聽得如醉如癡，看得目瞪口呆。
隨后，母親到神柜前燒了一些冥錢，作了幾個揖，宣布請七姐儀式結(jié)束。
那晚的儀式讓我很疑惑，久久無法釋懷�？珊髞砑亦l(xiāng)的變化日新月異，文娛活動也越來越多，我的兩位堂姐也相繼被一位復(fù)員軍人和一位農(nóng)技員迎娶，從那以后家里再也沒有舉行請七姐的活動了。不過，那年元宵節(jié)請七姐時動聽的唱詞和單純又唯美的場景，卻在我記憶的腦海里歷久彌新。隨著年齡的增長，知識的豐富，我終于明白請七姐的民俗來源于古代的扶乩，其中的細(xì)節(jié)不乏人為因素。那支筷子是不會自已動的，是因?yàn)閮晌惶媒阃兄饣氖职l(fā)生顫動，加上筲箕的重力不平衡，竹筷便會在桌上移動，碎米上便留下印痕。但大家寧愿相信這是七姐的諭示。那些劃痕究竟畫的啥，全靠當(dāng)事人去意會。紅線穿進(jìn)針鼻，是燈光明亮，堂姐眼神好，操作認(rèn)真的結(jié)果。這些習(xí)俗只能表達(dá)人們對新年的美好寄托和愿望，至于效果和真實(shí)性，人們不會太較真。
請七姐時，成年男人是不能在場的，據(jù)說在場就請不下七仙女了。后來想起來主要是有成年男人在場，姑娘們不好意思問些私房話的借口。因我當(dāng)時年齡尚小，比較文靜，她們做這項(xiàng)活動，也就不介意我是男兒身了。由此，我有幸親歷親聞，至今記得那些唱詞和場景。
有趣的是，那晚兩位堂姐還幫我問了七仙女，問我長大后是不是吃商品糧？找的老婆漂不漂亮？那根竹筷連連點(diǎn)頭。當(dāng)晚，我對那些問話似懂非懂，可那情景直到現(xiàn)在還映像很深。如今，每天掏現(xiàn)金買糧吃的我雖非社會主流群體，可我娶的媳婦還算對得起觀眾倒是真的。
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