有一個幾乎盡人皆知的流行的小故事:一位畫家想為天使造像,在人間到處尋找像天使一樣的模特兒,找了很久都沒有看到理想的目標。后來終于在修道院找到了一個容貌天真無邪、品行端正無瑕的美少年修士,畫家以少年修士為模特畫了一幅肖像畫,標題就叫《天使》。這幅畫展出后取得了巨大的成功,畫家也因此功成名就。
多年后,畫家想要為魔鬼造像,與他那幅成名作《天使》形成強烈的善惡對照。他又在人間到處尋找像魔鬼一樣的模特兒,找了很久也沒有看到理想的目標。后來終于在監(jiān)獄里找到個形象丑惡、罪行累累的囚犯,畫家以囚犯為模特畫了一幅肖像畫,標題準備也叫《魔鬼》。畫完后畫家看到囚犯在流淚,他奇怪地問囚犯怎么了,囚犯告訴已經(jīng)根本認不出他的畫家,他就是當年那個作天使模特的美少年修士。
這個故事其實沒有完,還有個結(jié)尾。畫家聽了囚犯的敘述,仔細看了看囚犯的容貌,依稀還有當年修士的影子,確實是同一個人。從圣潔的天使到邪惡的魔鬼,這巨大的變化使他很感慨,但是他對囚犯說:“魔鬼其實就是墮落的天使,如果你還能流淚,證明你良知還在,你還有救。這幅畫,本來我一開始是畫魔鬼的,標題也準備叫魔鬼,但是畫著畫著,我的想法變了,我覺得世上沒有完全墮落到底的天使,天使其實就是在努力上進的魔鬼。”
說完,畫家把畫像拿給囚犯看。囚犯看著畫像再一次流淚了,向善之心油然而生,在那一瞬間他知道了自己今后該怎樣做,他還來得及改過自新。畫像上魔鬼的猙獰萬狀之中,仍然隱隱有一絲慈悲不忍的端莊之相。畫的標題也改了,叫做《上進的魔鬼》。
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