幾年前，我媽媽就開始寫她的“回憶錄”了。
在我這半個文人看來，我媽媽的“回憶錄”確實有些寒磣，沒有一以貫之的主題，沒有起承轉(zhuǎn)合的章法，沒有曲折跌宕的情節(jié)，沒有才情四溢的文字，甚至沒有一個主角，我媽媽不過是以一個個故事的敘述者，絮絮叨叨，細細碎碎，零零散散，支支離離的，有點兒像那曾經(jīng)重重疊疊貼得滿墻的一層又一層的報紙，給風雨剝蝕，而今余下的只是在風中依舊翻飛著的上有只言片語的泛黃的碎片，有些凄惶地向人們喃喃地訴說著那被歲月塵封的故事。
今天這個故事的主人公是我媽媽小時候聽說過的一個長者，據(jù)說方頭大臉，鶴發(fā)童顏，美髯飄飄，一表人才，村民都管叫他“八爺爺”。我媽媽是抗戰(zhàn)爆發(fā)那年出生的，五六歲的時候，“八爺爺”就已經(jīng)六十多了，這樣算來，“八爺爺”應該是清朝光緒年間的人了。
湖南有個衡陽，衡陽有個西渡，西渡有個英陂。
英陂是湘江邊上的一個小村子，依山傍水，風景秀麗，氣候宜人，村民世代以種植水稻為生，偶爾捕魚，撐船。明清商業(yè)發(fā)達的時候，一些撐船者后來慢慢從岸上來到水上，成了船工，跑運輸謀生；一些人去商埠衡陽和別的口岸，經(jīng)營鋪面，進廠務工，便成了手工業(yè)者，其中少數(shù)人又成了作坊主。
我媽媽就出生在這里。這里，民風淳樸，耕讀傳家，但作為楚人之后，骨子里始終奔涌著“三苗”的血液，民間一直就有舞刀弄棍習武防身的風尚。
衡陽所以叫“雁城”，流傳著這樣一個故事：很久以前，有一群大雁整日在衡陽的某座山——這座山后來就叫“回雁峰”——的上空盤旋哀號，不愿離去，因為它們中的一只雄雁南下途中在這里被人撲殺了，它的雌雁觸山而死，直到是年冬天，官府先懲戒肇事獵人，再頒布禁獵法令，又給死去的大雁夫婦立碑建寺，焚香超度，那群大雁這才飛走，以后每年南下就群集于此，不再南飛。從這個故事里，也可管窺到衡陽人的執(zhí)拗不屈與重情仗義。
“八爺爺”姓什么？我媽媽沒說。根據(jù)自然村落多是以宗族為單位來建制的慣例，諸如趙家莊錢家村孫家坳李家灣什么的，估計是譚，因為我媽媽出生的村子譚姓居多。
“八爺爺”結(jié)過婚沒有？我媽媽沒說。根據(jù)他好抱不平，不拘小節(jié)，來去無蹤的個性，當屬于那種大口吃肉大碗喝酒的赤條條來去無牽掛的獨行俠者流了。
“八爺爺”很會“拳”，我媽媽說。以后來的傳說看，這“拳”恐怕不單是指武術拳腳的“拳”那么簡單的，我估計“八爺爺”曾投身過“義和拳”，一則庚子年鬧拳那陣子，“八爺爺”正在血氣方剛的年紀上；二則“八爺爺”功夫超凡，矛錘弓弩锏，槍棒斧戟鞭，十八般武藝，樣樣精通。三則“八爺爺”的功夫，半人半神，半鬼半獸，讓人摸不著套路，看不清門道，雖不畫符，不設壇，不請神，但神秘莫測，頗有“義和拳”組織傳說中的那種神功特點；四則“八爺爺”一生走南闖北，古道熱腸，談吐之間，多江湖逸事。
關于“八爺爺”的逸事不少，且記幾則罷。
一年春天，十多個悍匪闖進英陂打搶，有人給“八爺爺”報信，“八爺爺”正在家里煮茶。英陂當?shù)厝讼矚g喝一種自產(chǎn)的毛峰茶，“八爺爺”嫌淡，總是將那把放了很多茶葉的銅壺埋在柴火灰里煨著，一天一壺，雷打不動。
見到“八爺爺”，來人腿肚子都軟了，忙不迭地說：“八爺爺，八爺爺，村里來了土匪搶東西！”“八爺爺”給他放在柴火灰里的銅壺加了點水，說：“慌么子，是福不是禍，是禍躲不脫。”又說：“他們要么子就給他們么子，人不受傷就可以噠。”
十幾個悍匪如入無人之境，將村里的人家洗劫一空，東西滿滿地裝了一船。說來也怪，他們就是沒有去闖“八爺爺”的家。除了幾個死拽著財物不放手的婦女受輕傷外，別的人沒有，因為他們只是冷眼旁觀著劫匪們將一件一件家什得意洋洋地搬到泊在岸邊船里去。
這讓劫匪們很有些生氣，覺得打搶過程不夠酣暢不夠刺激，有一種英雄無用武之地的荒涼和懊惱。離開村子前。幾個嘍啰悻悻地揮刀砍斷了路邊的幾株灌木，罵道：“村里的男人都死絕了！”村里的人早就聽說“八爺爺”是武林高人，卻從來沒有見識過，甚至也沒見“八爺爺”練過功。
當劫匪們把船開到河中央時，船就越走越快，越走越遠，岸上的男人這才如夢初醒，那可是多年來一點一點積攢血汗錢啦！有人抄著家伙開船猛追，有人朝劫匪船丟石頭，有人直接跳到河里泅水去追，婦女們開始呼天搶地地大哭，還有幾十號人齊涮涮地跪在了“八爺爺”的門口。“八爺爺”的家是一間臨街的土磚房子，木質(zhì)的對開式大門上掛著一對銅環(huán)。半響，門“吱呀”一聲打開了，走出了“八爺爺”。
“急么子，讓他們送回來就是噠。”“八爺爺”不咸不淡地說。他一路點著他的長煙管來到河邊，風輕輕地吹動著他的美髯，如若再把頭發(fā)一束，就是個遺世獨立的山中道士了。他吩咐把他的那把竹睡椅搬過來，把他的茶壺茶杯也拿過來
“八爺爺”一來到河邊，大家頓時安靜下來，下河的村民悄悄爬上了岸，渾身濕漉漉的，女人們也不哭了，不時抽泣幾聲。大家瑟瑟發(fā)抖地看著“八爺爺”，他們不知道該做些什么，不知道會發(fā)生些什么。
只見“八爺爺”躺在竹椅上，微微地閉著他的眼，微微地呷著他的茶，微微地吸著他的煙。劫匪們在行進的船上以勝利者的姿態(tài)揮著手，哄笑著。“八爺爺”身邊圍滿了村民，人們屏聲斂氣，神情緊張地注視著他的一舉一動。
“八爺爺”稍稍睜開他有些睡意的眼睛，說：“不要攔住我的眼珠噠。”村民就像船駛過水面留下的扇形波紋似的在“八爺爺”前面排開了一個漏斗狀的人墻。
又吸了一袋煙，又喝了半壺茶，“八爺爺”閉著眼睛，哈欠連連。他右腳一伸，水里的劫匪船就仿佛被氣流推著一般逆流而上，像一條游弋的大魚，骨碌碌前行好幾丈；他腳一縮，劫匪船就像是被繩子拴住了似的往后拉，呼啦啦后退十幾米。
這樣幾個回合，鬧得船上十多個劫匪筋疲力盡，加之不明就里，驚恐萬狀，紛紛棄船而走。岸上的男人們振臂高呼，婦女破啼而笑。這歡呼聲喝彩聲終于讓他們明白了怎么一回事，只得又拼命爬上船，掉轉(zhuǎn)船頭緩緩向岸邊駛來。
剛一靠岸，十幾個劫匪就連滾帶爬地來到“八爺爺”面前，跪地求饒，雞啄米似的額頭磕得全是血。躺在睡椅上的“八爺爺”乜斜了他們一眼，說：“從哪里搬來的，原樣放到哪里去。”
從此，英陂平安無事，劫匪再也不敢來騷擾了，連野狗土狼都不敢來，它們只是遠遠地向著它佇立一會兒，然后驚悚地夾著尾巴溜走。
一次，船行到某小鎮(zhèn)，船工們泊船歇息打尖。
常年漂泊在水上的船工那份對土地的企盼與渴望，是住在岸上的人們無法理解的。
靠岸，簡直就是船工們歡欣鼓舞的節(jié)日。孩子們光著腳在河岸上做游戲，在街上看熱鬧；長者們?nèi)ヤ佔永锟橙赓I酒，找個廉價的小酒館喝上那么幾盅；年輕人更是找到了屬于自己的樂子，小伙子去理頭發(fā)去看姑娘，姑娘們?nèi)タ椿ú既ベI零食。船上只留著年齡大的婦女抹船做飯看孩子。
小鎮(zhèn)上的人們上船來挑水，他們用桶底在水面上左右輕輕擺著，撥開在水面上的漂浮物，然后將水桶整個兒浸在水里，順勢將盛得滿滿的水桶提到船沿上。
一個十一二歲的小男孩在打水的時候，不幸落水。男孩在水里撲棱著，呼喊著。船婦正在船艙里忙乎，背上襁褓里的孩子正大哭，當船婦聽到雜亂的驚呼聲從船艙里探出頭來時，對面船上的女主人指著水面向她大喊：“有細伢子掉河里噠！有細伢子掉河里噠！”“么得了！么得了！有人嗎？救人呀！救人呀！”船婦一時慌了，聲嘶力竭地喊著，又朝正在河灘上玩得熱火朝天的孩子們?nèi)碌溃?ldquo;桂伢子，方伢子，趕快去找人，不得了，有人掉河里噠！”幾個熱心人相繼跳入河中施救，但在一條船緊挨著一條船組成的船隊前面就是找不到小男孩的蹤影。最后當人們終于手忙腳亂地把小男孩救上來的時候，男孩子已經(jīng)沒有氣息了。圍觀的人無不扼腕嘆息：一朵花才剛剛開哦！
事已至此，無力回天，賠償?shù)氖卤銛[在了桌面上了。雙方各執(zhí)一詞，互不相讓，分歧越大，矛盾愈烈，船是開不走了——男孩的親友強扣了那條出事的船�？哿艘粭l船，就是扣了船隊。以江湖為家的船工們總是恪守著一條不成文的規(guī)矩，有福同享，有難同當。一起起錨，一起靠岸。誰的船壞了，一定幫著修；誰的船翻了，一起幫著救。上灘時，男人們集體拉纖，人不夠，女人湊。
船長招呼大家一合計，決定去英陂搬救兵，找“八爺爺”。小鎮(zhèn)離英陂水路要兩天，山路要一天。他們挑選了兩位年輕力壯膽大心細的后生前往。
時為夏天，當兩位后生精疲力竭地趕到村里的時候，太陽正偏西。“八爺爺”正漫不經(jīng)心地擺弄他的菜園子。“來找我，碰到么子事了？花點錢，破財消災，有么子打緊？”還沒等兩位后生開口，“八爺爺”劈頭就說。兩位后生驚詫不已，哭哭啼啼地說著委屈。“好啦，你們先吃點東西，好好睡一覺吧。”當兩個后生吃過飯睡一覺醒來的時候已經(jīng)是第二天拂曉，他們已經(jīng)隨“八爺爺”到了出事地點。
“八爺爺”來到停著男孩尸身的簡易棚里，他讓圍在里面的人都走開。“說不定還有得救。”“八爺爺”自言自語道。兩個后生很累，在各自的船艙里沉沉睡去。
“八爺爺”獨自呆在簡易棚里，簡易棚被船上的油布捂得嚴嚴實實，天大亮的時候，小男孩居然從棚子里走了出來，這一幕，讓人們驚駭不已，避之惟恐不及。男孩在棚子里已經(jīng)平躺了兩天了呀！但不容你不信，近晌午的時候，小男孩挑著那擔水回到了家中，和兩天前沒有兩樣。家里人驚恐之外，交加著難言的悲喜，是人是鬼分不清，又是捏又是掐，臉色紅潤如常，舉止儀態(tài)如初，照樣打陀螺做迷藏，只是完全不知道溺水一事，這才慢慢讓人相信小男孩是真活過來了。
船隊開走了。讓船工不解的是，兩個后生中的一個連續(xù)睡了三天三夜，不吃不喝的，呼吸微弱得要湊到臉上才聽得到。
三天后，小男孩正在家門口玩耍，忽然聽到有人喊他的名字，他應了一聲，就倒地而亡，小小的尸骸都有些發(fā)臭了，衣服濕的，口袋里有幾塊光洋，可以買好幾石谷子。
那個睡死過去的后生也醒過來了，直喊餓。
“八爺爺”呢？他兩天前就回英陂去了。
1944年夏天，日本為“打通大陸作戰(zhàn)”，以橫山勇第11軍的10萬重兵進攻衡陽，方先覺第10軍的不到2萬將士奉命守城，由此開始了被稱之為“中國的莫斯科保衛(wèi)戰(zhàn)”的“衡陽保衛(wèi)戰(zhàn)”，守城將士同仇敵愾，在裝備低劣孤立無援的情況下與數(shù)倍于我的敵軍殊死搏斗，整整堅守了47天，一寸山河一寸血，戰(zhàn)事空前慘烈。
西渡在衡陽的西北向，離衡陽二十里不到，衡陽城里連天的戰(zhàn)火硝煙迅速就彌漫到了這里。媽媽把這段歷史稱為“走日本”，每每提到它，媽媽總會說得哽咽不已——
“那時侯，我7歲，可憐啦，你外婆用一擔籮筐挑著你兩個舅舅，一邊一個，躲山里去，哪里要命？我拖著你外婆的衣服，火啰火啰走，還要背東西，一路絆跤。那人呀，人山人海，走日本。那里有座山，叫雞窩山……”
據(jù)說，一天，英陂闖進了五六個日本鬼子，大約是來找東西吃的——戰(zhàn)時最激烈的時候，日本人在衡陽城投了不少毒氣彈，很多水源都污染了。
村里早已人去樓空，家家戶戶大門緊閉，除了“八爺爺”那扇木質(zhì)的掛著一對銅環(huán)的對開式大門夸張地敞開著。五六個小鬼子小心翼翼地來到“八爺爺”的院子里，院子里空無一人，幾只雞在旁若無人地在啄著食，傲慢地注視著眼前著這幾個烏里哇啦不知說些什么東西的不速之客。
院子里的幾廂房門都開著，明明聽到有人咳嗽的聲音，卻看不到人影，就在小鬼子遲疑之間，對開式大門輕輕地闔上了，那一對銅環(huán)卻發(fā)出急促的清脆的玲玲聲，這聲音在這空寂的園子里讓人膽寒。兩個小鬼子慌忙跑過去看個究竟，他們推開門，就那條在太陽光下泛著刺眼的白光的青石板路橫在面前，并無異樣，一陣大風忽地平白而起，路上蓄積的黃葉夾雜著塵埃扶搖而上，撲面而來，讓他們睜不開眼睛，小鬼子趕緊帶上門，加上閂。
院子外，看那些密密匝匝的樹梢，正酣暢淋漓地甩著蔥綠的枝椏，縱橫捭闔，著了魔似的；園子里，靜悄悄的，連幾株盆栽的石榴山茶金橘，都紋絲不動。
小鬼子從驚慌中平服下來，他們早就渴了餓了。灶臺邊水缸里正盛著滿滿的一缸水，清亮得能照見皮膚上細微的毛孔；飯桌上海碗里正壘著滿滿的一摞白面饅頭，每個饅頭飽滿渾圓的頂上都印著一個紅色的梅花章，喜氣洋洋的。小鬼子滿心歡喜，舀著水要喝，卻不知盈滿水的瓜瓢里瞬間跳動著無數(shù)只小指頭大小的全身疙瘩的癩蛤��；拿著饅頭往嘴里塞，牙一咬，饅頭變成了石頭，疼得小鬼子捂著嘴鬼哭狼嚎……
嚇得半死的小鬼子，面如土色，草木皆兵，哪里還敢久留？三十六計走為上。小鬼子爭先恐后跌跌撞撞地到了園子大門口，哆哆嗦嗦地拉開門閂，門鈴一陣驟響，門支出一條縫，依稀看到一個鶴發(fā)童顏髭須盡白的老人，手握一根三節(jié)棍，鐵鑄一般立在前面，小鬼子們“哇”的一聲慘叫，奪門而逃。
蹊蹺的事情又接二連三地發(fā)生著。
順著青石板路左走兩三百米就到江邊，可小鬼子卻一頭扎進入了一片茂密的叢林，到處是嶙峋的巨石，陡峭的峽谷，湍急的小澗；道路交錯縱橫，蜿蜒曲折，每條路向前走一段，都會依稀看見那個鶴發(fā)童顏髭須盡白的老人，小鬼子一通亂槍，老人就地遁去，小鬼子一折，就又回到了原地；叢林里時不時傳來猛禽野獸的聲音，虎嘯狼嚎，鷹飛豬刨，腳下雜草間枯葉里，這里那里，響動著或巨或細或急或緩的聲音，但聞其聲，不見其形。這一切早讓小鬼子魂飛魄散了，他們被靠著背，端著槍，氣都不敢出，萬分緊張地注視著周圍的一切，舉目望去，隨風搖曳的樹枝間只漏著斑斑點點的日光，別的什么也沒有。
小鬼子在山林里走了一天一夜，終于走出著迷宮般的怪圈，事后發(fā)現(xiàn)其實就是方圓不過里許的幾個小山包。幾個小鬼子回去沒幾天，就在驚嚇中斃命。
我媽媽說，后來她們也再沒有看到過“八爺爺”，就是那個鶴發(fā)童顏髭須盡白的老人。我媽媽還說，“八爺爺”云游去了，他看得到我們，我們看不到他。
上學的時候，老師講黑格兒的“正”、“反”、“合”，要義是：前人對于過去事物的說法，是“正”；今人指出前人的說法多“查無實據(jù)”，為“反”；若以為前人的說法雖多有“查無實據(jù)”，但也多有“事出有因”，乃“合”。這么說來，此故事就該算是“合”了，該是“神人合一”的“合”吧？是為后記。
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