大山逶迤，林海莽莽。高山對峙，峽谷悠長。橢圓形的谷底，橫七豎八地躺著數(shù)十間低矮的泥坯小屋，宛如一堆堆灰撲撲的土丘，掩映在一片蔥蔥郁郁的桃林之間，古樸而蒼涼。一條清澈的小溪從土丘間蜿蜒游過，叮當作響，猶如銀閃閃的大飄帶，輕輕地繞過山腳，飄向遠方。
這便是鮮為人知的桃花村，一座極偏僻的小山村，世外桃源一般。
盛夏七月，天亮得早，山里的太陽姍姍升起，懶洋洋的，猶如一只懸在山尖的火球，一露臉，就射出毒辣辣的萬道光芒。
山下炊煙裊裊，雞犬相聞，一片熱鬧。令人詫異的是，山上竟也慢慢悠悠地升騰起一股孤煙，裊裊娜娜地爬上藍天，與山下的煙霧在空中相擁相抱，融成朦朦朧朧的一大片，在烈日的透視下顯出烏烏黑黑的色彩。
孤煙是從村后的野豬坳冒出的。不知從什么時候開始，山上竟幽靈般地冒出多頭野豬，不時糟蹋村民們的莊稼。盡管山下也曾組織狩獵隊，挖陷阱埋獸夾大肆捕殺，無奈野豬極狡猾，屢屢逃脫。因為長期廣種薄收，甚至顆粒無收，遠離桃花村的許多農田也就慢慢荒蕪了，后來人們干脆喚這片荒地為野豬坳。
人豈能向野豬妥協(xié)？明知山有虎，偏向虎山行。山下的張老漢是個有著二十多年狩獵經驗的犟老頭，不忍心就此荒蕪那么多良田，瞅準野豬坳的一大塊荒地硬是種瓜植豆。他倒是瞅瞅野豬是如何猖狂的，他不信自己這把老骨頭治不了這些畜牲。為便于管理莊稼和驅趕野獸，張老漢還在野豬坳的山腰上搭起一間小木屋。木屋很小，極簡陋，臥在一畦綠油油的瓜地上，宛如一頂被人遺棄的大帳蓬。
不知為何，在張老漢進山苦苦耕耘的日子里，野豬真的沒再光臨了。在青青豆苗的重重包圍下，偌大的瓜地，滿是圓滾滾的大西瓜，橫七豎八的，猶如擲滿一地的亂石。雖說西瓜值不了幾個錢，卻是張老漢一年的希望所在。山里人淳樸，不用守，沒人偷，摘個把西瓜解解渴不算偷。張老漢最怕山上的野豬下來糟蹋，夏天也就長住進了搖搖欲墜的小木屋。
張老漢有一把烏黑的獵槍（桃花村人都管叫它鳥銃），那是他的傳家之寶，更是他守瓜的防身武器。不到萬不得已，張老漢是斷然不開槍的，盡管他的槍法極準。
張老漢老伴死得早，十多年前就撇下他撒手人寰。真是禍不單行，七年前張老漢的獨子“鐵頭”因犯搶劫罪而鋃鐺入獄，不久媳婦也跑了，撇下一個嗷嗷待哺的小孫子狗蛋。
張老漢年過古稀，卻仍舊健壯。張老漢曾參加抗美援朝，多次榮立過二等功，腿上的槍傷至今清晰可辨。但張老漢的性格一向怪異，愛獨來獨往，村里很少有人與他合得來。張老漢沒什么收入，全靠地里的收成和國家撫恤金過日子。
自從那場大火將山下的泥坯老屋化為烏有之后，張老漢攜上孫兒狗蛋，干脆上山長住，過上了與世隔絕的隱居生活。為此，張老漢還特意將搖搖欲墜的小木屋極徹底地修葺過一番。過清心寡欲的隱居生活本無可非議，只是苦了年幼的孫兒狗蛋，九歲的孩子，早到了上學的年齡，卻天天蝸在人跡罕至的野豬坳，被鎖在小屋內，對著莽莽林海發(fā)呆發(fā)愣。
為讓狗蛋有個伴不過于孤寂，搬進山的張老漢很快從鎮(zhèn)上帶回一條彪悍的大黑狗。張老漢買狗的經歷極富傳奇色彩。那天趕集，張老漢幾乎轉遍了整個市場，挑選過數(shù)百條狗，都不中意。正當他垂頭喪氣地往回趕時，詫然聽見路邊一家餐館傳出凄厲的狗吠。一條高大威猛的獵犬，因為前爪受傷有點跛，竟被人販進了餐館，無人知曉它曾經的主人是誰。當老板持鐵棒猛擊狗頭時，那狗竟一口咬緊棒，和人展開了拉鋸戰(zhàn)，累得那人冷汗嗖嗖直冒。那情那景，甭說多滑稽多壯烈了。老板惱羞成怒，張老漢站在一側卻拍手叫好。
面前的獵犬威風凜凜，張狂勇猛，不正是自己苦苦尋覓的？張老漢極意外，極驚喜，當即要將狗買走。好說歹說，張老漢花費近二百元才將跛狗買走。張老漢明知受了老板的訛詐，還是極爽快地買下。在張老漢的精心護理下，那狗果然不負眾望，傷很快痊愈了，勇猛非凡，極通人性。張老漢給它取名阿黑，阿黑很快成了張老漢忠心耿耿的衛(wèi)士，也成了狗蛋形影不離的好伙伴。
張老漢護瓜很特別，他不守，只是徹夜燃起一堆熊熊篝火嚇跑野獸罷了。深山巨谷間，柴火是現(xiàn)成的，漫山遍野有的是，一彎腰就能撿到一大捧。張老漢和狗蛋睡在小木屋里，阿黑徹夜蹲守在篝火邊，像一名忠誠的哨兵，一有風吹草動就汪汪大吠，氣壯山河，野獸們無不聞風喪膽，逃之夭夭。
不久，張老漢驚訝地發(fā)現(xiàn)，每到凌晨時分，都有一只又丑又怪的老猿下來，圍著篝火蹦蹦跳跳，渾身堅硬的毛在熊熊火光的映照下閃出可怖的黑光。老猿天真得像個孩子，活蹦亂跳的只是玩，從不糟蹋地里的西瓜。老猿長得又丑又怪，連咧開大嘴的笑容也充滿著邪惡的力量，一如它高高鼓起的肌肉。阿黑似乎與老猿熟識，一見它，不僅不吠，還樂顛顛地撲將上去，搖尾乞憐，嗚嗚歡叫，仿佛見到了久別重逢的故友。
猿是人類的老祖先，它那么友善，誰忍心驅趕呢？面對這位不速之客，張老漢不免詫異和欣慰，并不驅趕。“哎，伙計！”有時張老漢也會忍不住招呼一聲，但只要一出聲一露臉，老猿準會一溜煙似的逃之夭夭。
夏去秋來，轉眼間，冬天到了。大豆早歸倉了，西瓜也賣完了，房前屋后滿是蕭瑟的枯枝爛葉，在凜冽的寒風中獵獵作響。每到夜晚，張老漢仍一如既往地在屋前堆起篝火，與其說是為了嚇跑野獸，倒不如說是為了自身安全，給自己壯膽。
一天深夜，寒風呼嘯，竟紛紛揚揚地下起了鵝毛大雪。火滅了，灰飛煙滅，烏黑的灰燼漸漸白了，白了。風雪中的小木屋吱吱嘎嘎地響，好像隨時都會坍塌。張老漢翻身坐起，緊張地盯著窗外白茫茫的世界。透過瘋狂的犬吠聲，張老漢聽出一種熟悉而又陌生的咆哮，在山林間久久回蕩，雄宏而高亢，十足的悲涼，十足的穿透力，益發(fā)渲染出白雪世界的滄涼與悲壯。
常年生活在深山老林里的張老漢知道，這回，聚在門外的不是野豬，而是一群饑餓的狼。張老漢很納悶，絕跡多年的狼咋又回來了呢？張老漢很驚懼，也很緊張。透過窗戶鐵柵欄上的玻璃往外一瞅，張老漢的心頓時涼了半截：白茫茫的雪地上，齊刷刷的一排，十幾雙饑餓的眼睛正射出藍幽幽的熒光。窗下的阿黑全身緊縮著，繃成一張弓，正汪汪汪地吠個不停，聲音特別凄厲，似乎在像張老漢求援。
張老漢趕緊蹦下床，攥緊冰冷的獵槍。老家伙，好久沒用了，開葷的時刻到了。張老漢彈了彈獵槍，迅速地裝上鐵砂和火藥�；鹚幚飻v雜鐵砂，這是老獵手們的一貫做法，能增加火藥的威力和殺傷力，讓獵物一槍斃命，甚至一槍多斃。張老漢四下瞟了瞟，悄悄地挪動石臼將大門頂死。石臼極厚重，少說也有二百來斤，張老漢自己也感覺奇怪，此時竟能輕而易舉地將它從窗腳挪到門腳，足足一米遠啊。
阿黑發(fā)出了更為凄厲的哀嚎。一向嗜睡的狗蛋也醒了，迷惑地瞅了瞅鐵青著臉的爺爺，繼而驚恐地瞪著窗外，將被子緊緊地裹了又裹。此時狼群已四下散開，從四面八方撲向小木屋，木墻上旋即響起惡狼們狠狠的撞擊和搔扒，張老漢感覺到整座屋子都在微微顫抖。張老漢很緊張，卻不覺得怕，恍惚中，張老漢感覺自己又回到了半個多世紀前的戰(zhàn)場——
在那場慘絕人寰的戰(zhàn)斗中，張老漢所在連隊只剩下八名戰(zhàn)士，在彈盡糧絕之際，全端起白晃晃的刺刀沖向敵陣。張老漢當年還是個二十出頭的毛頭小子，初生牛犢不怕虎，掄起大刀就劈，斬葫蘆瓜似的，只感覺眼前血光飛濺人頭咚咚咚地直往下掉……
“有爺爺在，甭怕！狗蛋！”張老漢迅速地點燃起松油棒，猩紅的火苗讓冰冷的小屋頓時顯得溫暖。張老漢麻利地插好火棒，將槍口死死地抵在了窗臺上，瞄準了那只最剽悍最勇猛的灰大狼，只要它一旦撞開圍墻的門，突破第一道防線，張老漢準會一槍崩出。
憑張老漢的直覺，那是一只領頭狼。不到萬不得意，張老漢是不會開槍的，因為他知道，只要一開槍，惹惱了狼群，它們立馬就變成一群亡命之徒，非拼個你死我活，只要沒斬盡殺絕，它們遲早會來復仇，無休無止的人獸大戰(zhàn)何時是個盡頭啊。
就在張老漢緊張得快要扣響板機的那一刻，驚心動魄的一幕出現(xiàn)了：久違的老猿飛一般地奔來，立馬掀翻了門前的頭狼。群狼咆哮著沖上前，將高大的老猿團團圍困。老猿呲著白森森的利牙，咧著兇暴的大嘴，咆哮著舞動修長的鐵臂，旋成一股風，將惡狼一只只拋出，遠遠的，狠狠的，咚咚直響，擂鼓一般，夾雜著惡狼的陣陣哀嚎。
狼群被打得落花流水，大敗而逃。張老漢做夢也沒想到，一向溫順的老猿竟有如此神力。張老漢屏氣凝神，驚呆了。老猿笑嘻嘻地繞著小木屋轉了幾圈，手舞足蹈起來，在白茫茫的雪地上益發(fā)猙獰恐怖。阿黑繞著老猿嗚嗚歡叫，感激涕零的樣子。
“哎，伙計！”感慨之余，張老漢忍不住將門拉開一條縫隙！像往常一樣，一聽見屋里的動靜，老猿一愣，旋即一溜煙似的逃了，可憐的阿黑窮追了一陣，悻悻而回，神情極沮喪。
“毛人！我看見毛人啦，爺爺！”狗蛋大叫，興奮不已。
爺孫倆輾轉反側，一夜未眠。
第二天，張老漢就聽見山下議論紛紛，說是昨晚有群惡狼想偷襲桃花村，被一只長得像人的怪獸打跑了，那毛人丑陋無比卻又力大無窮。大家感激那毛人的救命之恩，卻又嚇得不敢出門，甚至連看都不敢多看一眼，生怕它傷害人。大家都說毛人是天神的化身，是玉帝派來保護世間凡人的。
張老漢聽罷，嘻嘻一笑，并不辯解。
以后的日子，只要阿黑一發(fā)出凄厲的咆哮，張老漢準知，野獸偷襲來了。每當張老漢捏緊獵槍作好戰(zhàn)斗準備時，老猿就會從山上飛奔而下，將野獸們打散，打遍山林無敵手。阿黑每次都會義無反顧地加入作戰(zhàn)的行列，與老猿并肩作戰(zhàn)，就像豬八戒幫助猴哥降妖除魔一般。勝利之后，猿和狗竟會互相搔扒一番，共慶勝利。老猿手舞足蹈，嗷嗷怪叫，阿黑搖頭擺尾，嗚嗚直喚。
張老漢百思不得其解：猿和狗，風馬牛不相及，卻又情同手足！老猿不傷害人緣何不親近人？
多年以后，張老漢的兒子鐵頭終于刑滿釋放回來，父子相見，自是一番抱頭痛哭。鐵頭發(fā)誓要浪子回頭，重新做人。興奮之余，張老漢竟將有關老猿的傳奇故事和盤托出，正愁找不到謀生法子的鐵頭大喜過望。經過一個多月的暗中觀察，鐵頭有幸多次目睹到老猿英勇善戰(zhàn)的悲壯場面。在鐵頭涕淚交加的哀求下，張老漢終于同意了兒子所謂兩全其美的周密計劃。
木屋的四周悄悄地延伸出深深的陷阱，坑底布滿恢恢大網(wǎng)。一天深夜，當藏匿在屋外柴草堆里的雙卡收錄機里傳出狼群恐怖的咆哮時。像往常一樣，一陣嘎吱嘎吱的響，老猿迅速越過老槐樹撲向前，只聽見“撲通”一聲，還沒等老猿明白過來，腳下的泥土竟摧枯拉朽一般坍塌下去，勇猛無比的老猿猝不及防，一頭栽了下去，被密匝匝的網(wǎng)兜死死纏住。老猿大驚失色，使盡渾身的力氣拼命掙扎，堅實的繩索嘣嘣斷裂。老猿不曾料到，正當他全力以赴于滿身網(wǎng)繩時，一根長長的鐵棒已悄悄地伸向了它后腦勺，一陣猛擊，老猿懵了，頓時懵了，昏沉沉地睡了過去。
阿黑悲嚎，狗蛋大啼，張老漢長嘆，陷阱邊上的鐵頭卻一臉獰笑。
當老猿昏昏沉沉地醒來時，才發(fā)現(xiàn)自己的腳爪被堅實的鐵鏈牢牢鎖住，掙扎了幾下，除了叮叮當當?shù)仨懀磺卸际峭絼�。不知為何，一看見張老漢和狗蛋，還有嗚嗚低吠的阿黑，老猿竟乖乖地停住了掙扎，一臉哀憐地梗著頭，溫順地笑了，丑陋不堪。
阿黑悲凄凄地吠著開道，狗蛋很不情愿地扯著老猿脖頸上的鐵鏈，喜笑顏開的鐵頭和愁眉苦臉的張老漢緊隨其后，一個闖蕩江湖的小雜戲團便宣告成立了。老猿的丑陋和怪異表演，總能博來看客們的陣陣掌聲和喝彩，鐵頭的腰包一天天鼓漲起來，臉上的笑容也日漸燦爛，張老漢卻整天唉聲嘆氣，悶悶不樂。狗蛋很為老猿打抱不平，但除了偷偷地給它添吃添喝，扯起它針樣的硬毛細細梳理外，他又能做些什么呢？老猿似乎并沒什么不快，天天都很賣力，賣力地吼，賣力地舞，賣力地賺錢。
半年后，一向健壯的張老漢竟一病不起，不久便撒手人寰。老猿竟像人一樣，不停地拍打著僵硬的張老漢，嗷嗷怪叫，一臉的悲愴與淚水。不知是怕耽誤演出，還是謹遵張老漢遺愿，鐵蛋第二天便將靈柩運回老家安葬，葬到了野豬坳頹敗的小屋邊，壘起一個拱拱的大土丘，饅頭一般。
在沒有張老漢的日子里，老猿開始暴躁不安起來，不時做出怪異的恐怖動作。為防老猿出手傷人，鐵頭忍無可忍，硬給老猿加了兩條粗鐵鏈。老猿渾身都是鐵鏈，天天帶著鐐銬奔跑跳舞，不少看客竟也善心大發(fā)，憐憫起老猿來了。
狗蛋也說老猿太可憐，多次懇求父親鐵頭將它放了，但鐵頭一直不肯，說等賺夠了去鎮(zhèn)上建房的錢后，自然放它歸山。鐵頭還訓斥狗蛋說，沒錢住哪，喝西北風呀？每次聽罷，狗蛋總默不作聲，因為他知道：由于野獸的不斷騷擾，山下的人全搬走了，搬到了鎮(zhèn)上，昔日的桃花村早成了一片死氣沉沉的廢墟，野獸們出沒的天堂。
一天早上，狗蛋驚訝地發(fā)現(xiàn)老猿和阿黑都不見了。偌大的鐵鏈，攔腰斷裂，散落一地。是阿黑咬斷的呢，還是老猿自己掙斷的，抑或有人暗做手腳？瞪著滿地的尖石塊，懵懂的狗蛋似有所悟，臉上慢慢綻放出艷麗的光彩。沒了老猿，也就沒了飯碗，鐵頭免不了一陣唉聲嘆氣，卻也無可奈何。
鐵頭領著狗蛋深一腳淺一腳地回到了鎮(zhèn)上。鐵頭天天都在為自己的生計發(fā)愁，幸運的是，狗蛋終于邁進了憧憬已久的學堂，開始了全新的校園生活。
又到春暖花開時。有一天，鐵頭突然想起要帶狗蛋去祭奠過世的父親。
桃花村，廢墟一片，萬籟俱寂，桃花仍舊美，寂寞開無主。上山的路早沒了，狗蛋和鐵頭幾乎是鉆在蒿草里浮上山的。小木屋早塌了，屋里長出不少雜草。令人費解的是，在這人跡罕至的深山老林里，偌大的墓地竟寸草不生，墳墓四周還壘著圈奇形怪狀的大石塊，排滿了山花花野果果。
那一夜，鐵頭和狗蛋竟冒著被野獸偷襲的危險，毅然留在了坍塌的小屋里。
狗蛋一挨上破枕頭就呼呼大睡，他還小，一路跋山涉水，太疲勞了。想起父親，想起老猿和阿黑，鐵頭眼前閃過的一幕幕一幅幅，都令他傷感和自責，更令他輾轉反側睡不著。
恍惚間，鐵頭隱約聽見一陣悲過一陣的哀嚎，在空曠的大山益發(fā)顯得凄婉。透過朦朧的月光，鐵頭分明看見墓穴前那兩團熟悉的身影，一高一矮，烏烏黑黑的，不正是出逃已久的老猿和阿黑？想不到半年不見，猿和狗都滄桑了許多。老猿久久地坐在墓穴前，搔爬著悲嚎著，阿黑繞著墓地不停地奔跑，一圈又一圈，似乎有使不完的勁，又好像在發(fā)泄著什么。
山濤陣陣，空谷傳響。鐵頭淚流滿面，“嘎”的一聲將破門推開，老猿和阿黑一驚，奇怪的是，老猿并沒像往日一樣掉頭就跑，只是憤怒地瞪著鐵頭，阿黑也兇巴巴地朝他狂吠不已，一如當年遇見惡狼一般。鐵頭驚訝地發(fā)現(xiàn)，猿和狗的眼眶血紅血紅，全噴出野性的仇恨與鄙視。
“阿黑！老猿！我的老伙計啊！”鐵頭一顫，跌跌撞撞地往外跑，狗和猿卻一溜煙似的消失在叢林深處。一陣冷風襲過，鐵頭只感覺渾身又是一顫，好冰冷，好傷心。
月光如水，靜靜地瀉著，一切都顯得朦朦朧朧，美麗而縹緲。坍塌的小屋里，隱隱傳出狗蛋哭哭啼啼的夢囈，似乎在呼喊著什么……
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