楚天,千里清秋。
正黃昏,清角吹寒。蒼山不語(yǔ),寒水東流。幾點(diǎn)寒鴉幽然往來(lái),卻也是不棲寒枝,縹緲而過(guò)。
荊江九曲,蜿蜒連綿。一只模樣普通的黑色客船正隨云水漂流,上下起伏。偶爾行過(guò)江水湍急處,便宛然形成了一道深深的波痕,驚出朵朵漣漪。不時(shí)發(fā)出一陣蒼遠(yuǎn)的“沙沙”聲,又很快湮沒(méi)在蕭瑟的秋意中和船客的閑言細(xì)語(yǔ)里。
江闊云低,客船兀自漂流著。甲板的顏色已有些剝落,使原本全黑的板面上擠出了些無(wú)序的白色。船艙里的紙窗緊掩,里面坐著稀疏的船客。戰(zhàn)火紛飛的歲月,馬蹄踏著星辰,又有誰(shuí)愿意顛沛江湖。
“哎,你們知道嗎?息夫人撞城墻死了。”一位中年女子向同船的兩名女子說(shuō)道。
“息夫人?哪位息夫人。”
“哎呀,還能有哪位,不就是楚王的王后,那個(gè)禍及兩國(guó)的息夫人嘛。”中年女子有些發(fā)急道。
“哦,你說(shuō)的是那個(gè)桃花夫人嗎?她好像原來(lái)是息國(guó)的王后,后來(lái)因?yàn)樗醢严?guó)滅了,立她為楚國(guó)王后。”其中一名女子似乎反應(yīng)過(guò)來(lái)。
“對(duì),可不就是她,她嫁到楚國(guó)三年,沒(méi)主動(dòng)和楚王說(shuō)過(guò)一句話。前日我上船時(shí)聽(tīng)別人說(shuō),她趁楚王打獵,和那個(gè)看城門的息侯一起撞城墻自殺了。”
“啊?唉,這又是何苦,我也聽(tīng)說(shuō)過(guò),楚王對(duì)她極好,她給楚王生了個(gè)兒子,剛落地就被立為太子。比起我們,她過(guò)得不知道要好多少。”另一名女子也嘆息道。
“是啊,真不知道她有什么不滿足的,要說(shuō)還念著息侯的舊情,三年了,楚王這么對(duì)她,她的心就算石頭做的,也該化了,何況······”
中年女子猶在興致勃勃地說(shuō)著,不曾注意臨窗處,一名年輕女子走出了艙。
月色濕暈,仿佛一滴清淚落在暗黃的信箋上,朦朧地圈染開(kāi)來(lái)。云霜沾衣,江風(fēng)拂面而至,攜來(lái)陣陣輕寒。女子雙肩微微晃動(dòng),不由打了個(gè)寒戰(zhàn)。卻還是迎風(fēng)走到了甲板上,憑欄遠(yuǎn)眺。
“是啊,真不知道她有什么不滿足的,要說(shuō)還念著息侯的舊情,三年了,楚王這么對(duì)她,她的心就算石頭做的,也該化了。”船客的話在她腦海中久久盤旋著,揮散不去。
她身著粗布素衣,雙唇緊抿,臉色蒼白,但額間一抹暗紅的桃花印記在月光的流瀉中竟有種驚艷至幽詭的嫵媚。她一手扶著欄桿,原以為自己早已心如止水,徹底放下了前塵舊事。卻不想,在世人的三言兩語(yǔ)里,心起波瀾。
她腦海中突然浮現(xiàn)過(guò)在很多年前,也是一個(gè)清秋的夜晚。
她和乳娘生活在碧溪山上。那時(shí),她還是一個(gè)少不更事,整日笑意盈盈的女童。村民們見(jiàn)到她,總是夸贊著她額生桃花,長(zhǎng)相秀美。只有一個(gè)曾在她家借宿一晚的小男孩,不問(wèn)她的桃花胎記,也不問(wèn)她的名字,只是關(guān)心她平時(shí)點(diǎn)的是什么熏香。
她狡黠地笑著,故意不告訴他,讓他猜。他幾乎猜遍了所有熏香,看著他歪著腦袋冥思苦想的樣子,她終是沒(méi)忍住,撲哧一笑:“傻瓜,這是心字香。”
他愣愣的看著她笑的樣子:“我母妃從來(lái)沒(méi)用過(guò)這種熏香。”
她又笑:“心字香是把半開(kāi)的茉莉花放在香爐里,過(guò)一天,熏香便染上茉莉的素馨,然后把香末縈篆成心字,就是心字香啦,我乳娘最喜歡它。”
他見(jiàn)她笑,也跟著笑:“你衣服上沾上這種熏香,真好聞,明天我們一起去山上,采些茉莉花吧。”
她年幼貪玩,當(dāng)即應(yīng)允。
水一般的少年,風(fēng)一般的歌。歲月輕狂,端然成長(zhǎng)。
很多年后,當(dāng)楚國(guó)的大軍兵臨城下,一個(gè)黑眸深邃的男子站在她面前,從染血的鎧甲里拿出一個(gè)裝有心字香的荷包時(shí)。她才知道,昔日貪玩上山,借宿她家的男孩便是如今站在她眼前的楚王。
而她此時(shí),已為人婦。
她不哭不鬧,做了他的王后。只是從此,不再言語(yǔ)。
她沉靜地看著他每日派人送來(lái)心字香;看他小心翼翼地避開(kāi)所有與息侯有關(guān)的話題;看他企盼自己開(kāi)口說(shuō)話的眼神;看他站在自己門外躊躇不進(jìn)的紙窗上的影子;看他知道自己懷孕時(shí)的欣喜若狂;看他見(jiàn)到自己沉默時(shí)眼里一閃而過(guò)的深深的失落。
三年了,她看到了他的所有努力。多少次,她欲言又止,她甚至聽(tīng)到自己心中碎冰的聲音。可是,她無(wú)法釋?xiě)。她忘不了三年前息?guó)馬蹄揚(yáng)起的塵土,也忘不了那里曾經(jīng)有個(gè)男子,為自己賭書(shū)潑茶,畫(huà)眉深淺。
終于,她看到了他眼里漸漸氤氳的寂滅。
天階夜色涼如水,一盞昏黃劃過(guò)宮墻,灑下一片朦朧。朱漆殿門上懸著雕鏤頗細(xì)的黑色楠木匾額,上面行云流水般的提著三個(gè)大字“心香閣”。
殿內(nèi)燭火搖曳,一片茉莉素馨。一個(gè)身著黑色朝服的男子正沉默地看著裊裊而起的煙霧,自沉香爐內(nèi)而生,在空氣中虛浮一陣子,便消散開(kāi)去。然后再生,再散,周而復(fù)始,縷縷不絕。
“主上,派去護(hù)送息侯與夫人上船的人回來(lái)了。”一名武官模樣的人小跑入殿,打破空氣中的沉寂。
“恩,從此他們二人的消息便不必再來(lái)匯報(bào)了。”男子沉吟道。
武官低首:“諾。”便叩首走下了殿,起身時(shí)下意識(shí)地看了一眼香爐邊猶在沉默的男子,輕嘆一聲。三年了,自己的主上終于放手了,那個(gè)永遠(yuǎn)無(wú)言的王妃終于隨著楚后撞墻自盡的傳言離開(kāi)了王宮。
一切,似乎結(jié)束了?刹恢獜暮螘r(shí)起,心香閣的素馨更加濃烈。
或許是熏香使然,男子的眼眶有些濕熱,他闔上雙眼,良久,才恍然睜開(kāi),卻好像透過(guò)那浮沉?xí)炄镜臒熿F看向遙不可及的遠(yuǎn)方。
他記得那是一個(gè)秋夕。他嫌宮外小叔家的王府煩悶,便趁人不注意,跑到旁邊的碧溪山上,傍晚迷了路,被一個(gè)采野菜的姨娘帶回了家。時(shí)至今日,他還難以忘懷那山中溫柔的月光,清幽的翠竹,和那個(gè)有著桃花胎記的小女孩笑著讓自己猜熏香的模樣。
嫩黃花有些蝶飛,新紅葉無(wú)個(gè)人瞧。清秋的碧溪山,人跡寥寥,只有他和她在傻傻地找著茉莉花做心字香。他跟在她的身后,看著她嫻熟地帶著自己從最近的山路上走,聞著她身上淡淡的心字香,突然希望自己永遠(yuǎn)找不到回宮的路。
等他成了楚王,繁重的政務(wù)卻讓他找不到出宮的路。他也曾派人尋訪,回來(lái)的人告訴他碧溪山的竹屋已經(jīng)覆上了厚厚的灰塵。偶爾閑暇,他會(huì)在不經(jīng)意間想起多年前的那個(gè)小女孩,眼含笑意。只是不知道,現(xiàn)在的她,是否還在用著心字香。
歲月如梭,楚國(guó)成為最有實(shí)力逐鹿中原的大國(guó)。而他,也接見(jiàn)了息侯。他笑息侯為了一個(gè)女子,不惜斷了自己的聯(lián)盟。但他還是出兵滅了蔡國(guó),坐收漁翁之利,他何樂(lè)而不為?
他不齒蔡侯,調(diào)戲自己的小姨子——息夫人,而至滅國(guó)之禍。但當(dāng)他聽(tīng)到蔡侯對(duì)息夫人美貌的陳詞中,提及“桃花胎記”時(shí),他執(zhí)筆的手,還是頓了一下。
他也不清楚自己為什么一定要見(jiàn)息夫人,但當(dāng)他聞到一種久違的心字香時(shí),他開(kāi)始懂得為何息侯肯將一女輕天下。
她終于成了他的王后,但是他卻再也找不到她的笑容。他告訴自己不要灰心,他們還有一生的時(shí)間。他違背祖制,不殺息侯,讓其去看守城門;他天未亮便起身,親自去摘猶帶露珠的茉莉;他大赦楚國(guó),立她剛出生的孩子為太子;他為她建造心香閣;他甚至為她空設(shè)后宮,弱水三千,只取一瓢。
可是,三年。她沒(méi)笑過(guò)一下,甚至連半個(gè)字也不肯施舍。
又是一個(gè)清秋的夜晚,他習(xí)慣性地來(lái)到心香閣門口站著,他看見(jiàn)她坐在燭光里,眉尖微蹙,目光空遠(yuǎn),清黛修眉,櫻唇淡薄。他心頭一澀,突然想起年少時(shí),父王考自己世上什么東西是畫(huà)不出的,他答人心,F(xiàn)在他才知道,這世上畫(huà)不出的,不是一顆人心,而是一片傷心。
他在秋風(fēng)中默立許久,給了她一個(gè)裝有心字香末的荷包,說(shuō):“明天,世人將會(huì)知道,楚王外出打獵,王后出宮,與息侯雙雙撞墻而死。”
她聞言,驀地抬頭。
他深深地看著她,似乎想把她的容顏鐫刻在心里:“你和息侯,走吧。”
心香閣外突然傳來(lái)一陣雨打芭蕉的窸窣聲,將男子的思緒拉回現(xiàn)實(shí),他恍然起身。
身旁的沉香爐,早已冷卻多時(shí)。
荊江的客船上,秋雨點(diǎn)點(diǎn)而落,逗起圈圈波紋,女子猶在沉思,卻突然感覺(jué)身后一暖,披了一件衣服。她側(cè)目望去,一個(gè)男子正對(duì)她暖笑道:“是不是覺(jué)得里面太悶,再堅(jiān)持幾日,我們就回息國(guó)了。”
她看著他,她記得當(dāng)初新嫁,他給她畫(huà)眉時(shí),也是這般的笑著。后來(lái)因?yàn)樗,他亡了?guó),這么多年,她終究是辜負(fù)了兩個(gè)深愛(ài)自己的人。
她慢慢從衣袖里取出那包心字香末,一點(diǎn)點(diǎn)迎風(fēng)灑向了江中。前塵舊夢(mèng),往事隨風(fēng),惟愿這顆或許早已支離的心,在灰燼中,重生。
何日歸家洗客袍?銀字笙調(diào),心字香燒。流光容易把人拋,紅了櫻桃,綠了芭蕉。
情不知所起,一往而深。
白云蒼狗,西風(fēng)流年。
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