杰克痛苦地走在基地旁的泥濘小道上，眼前似乎一直在回放那天晚上的場景。無意中，他又來到了出事地點(diǎn)。雖然已物是人非，但是地上那天殷紅的鮮血還是像一雙猙獰的眼睛，怒視著他犯下的罪行。杰克無法擺脫內(nèi)心的譴責(zé)，淚水漸漸模糊了他的雙眼……
一
收獲的季節(jié)，哈佛大學(xué)又迎來了一批“新鮮的血液”，他們都是來自世界各地的精英。杰克出身貧寒，但是艱苦的環(huán)境磨練了他的意志，高中時(shí)期幾乎每門課程都是A。此外，豐富的課外實(shí)踐活動(dòng)經(jīng)歷，也為他進(jìn)入哈佛增加了不少籌碼。為了能夠?qū)崿F(xiàn)自己的金領(lǐng)夢(mèng)想，杰克選擇了商學(xué)院金融專業(yè)。他相信通過自己的努力，四年后的今天一定會(huì)在華爾街中謀得一席之地。
這時(shí)，他在新生報(bào)到的隊(duì)伍里發(fā)現(xiàn)了一個(gè)異族打扮的人。這個(gè)人好像遇到了一些麻煩，正站在一個(gè)角落里發(fā)呆。杰克覺得自己有義務(wù)幫助他，于是上前和他搭話：“兄弟，你好。我叫杰克，有什么需要我?guī)椭鷨幔?rdquo;
“你好，杰克。我叫易卜拉欣，我遇到了一點(diǎn)小麻煩�？赡苁俏矣⒄Z的發(fā)音不太標(biāo)準(zhǔn)吧，剛才我問了好幾個(gè)人，都沒有得到去那里報(bào)到的確切回答。”易卜拉欣結(jié)結(jié)巴巴的口音確實(shí)讓人理解起來有些費(fèi)勁，不過杰克還是知道了自己應(yīng)該做些什么。
“你是什么學(xué)院？什么專業(yè)？”杰克問道。
“商學(xué)院金融學(xué)專業(yè)。”
“太好了，我們是同班同學(xué)，”杰克沒想到自己會(huì)在這里就遇到同窗好友，“你就跟著我吧。”
杰克和易卜拉欣到商學(xué)院的報(bào)到處辦好了注冊(cè)手續(xù)，一起緩步走向?qū)W生宿舍。
“你來自哪里？是什么促使你到商學(xué)院讀金融？”杰克對(duì)易卜拉欣的身世產(chǎn)生了好奇。
“我來自阿富汗，家里經(jīng)營著一大筆產(chǎn)業(yè)。我是家里的長子，因此父親希望我能繼承他的衣缽。哈佛商學(xué)院有著世界上最好的商科專業(yè)，所以我就不遠(yuǎn)萬里來到這里求學(xué)。”
“真看不出，你還出身豪門，希望我們能夠成為朋友。”
二
時(shí)間果然驗(yàn)證了杰克的話，他們真的而成為形影不離的好朋友。由于家境貧寒，杰克常常在經(jīng)濟(jì)上捉襟見肘，每當(dāng)此時(shí)，易卜拉欣總是慷慨相助。杰克發(fā)誓，滴水之恩當(dāng)涌泉相報(bào)，一定要在工作之后報(bào)答易卜拉欣對(duì)自己的資助。
時(shí)間如白駒過隙，四年的大學(xué)時(shí)光很快在朋友之間的濃濃深情中度過了，終于到了令人傷感的離別季節(jié)。經(jīng)過幾輪面試，杰克已經(jīng)被一家有實(shí)力的投資銀行所錄用，而易卜拉欣也準(zhǔn)備回國子承父業(yè)。臨別時(shí)，杰克送給易卜拉欣一塊腕表，易卜拉欣送給杰克一塊黃金吊墜。
“只要以后業(yè)務(wù)需要來美國，我一定會(huì)來看你的。”
“是的，我們永遠(yuǎn)是好兄弟。”杰克和易卜拉欣的手緊緊地握在一起。
到投行上班之后，憑借著自己的不懈努力，杰克的工作業(yè)績得到了上司的賞識(shí)，很快被提升到部門主管。這時(shí)，一件令美國乃至全世界都震驚的事情發(fā)生了……
杰克在電視屏幕上看到世貿(mào)雙子樓撞擊后留下的廢墟，他的心在隱隱作痛，既為自己的同胞遇難而感到悲痛，也為不同文化間沖突產(chǎn)生的災(zāi)難性后果而痛心。強(qiáng)烈的愛國主義精神，促使他想踏上那片被原教旨主義狂熱所覆蓋的土地，并用自己的行動(dòng)捍衛(wèi)自己所認(rèn)為的正義。但是，他又有點(diǎn)猶豫了：畢竟現(xiàn)在這份工作得來不容易，這樣輕易的放棄實(shí)在有點(diǎn)可惜。而且，自己現(xiàn)在在公司中如魚得水，今后迎接他的將是升職和加薪，如果跳槽之后，還會(huì)遇到這么好的發(fā)展環(huán)境嗎？深思熟慮之后，公共利益還是戰(zhàn)勝了私利的計(jì)算。不過，杰克還是抱有一絲希望，渴望通過自己的真誠打動(dòng)老板，為自己保留現(xiàn)在的職位。
當(dāng)杰克顫顫巍巍地將自己的想法和部門總監(jiān)說了之后，總監(jiān)表示過兩天再給他答復(fù)。走出總監(jiān)辦公室，杰克為自己天真的想法而感到可笑：企業(yè)以追求利潤為最高原則，怎么會(huì)統(tǒng)一自己荒唐的想法？
過了兩天，部門總監(jiān)把杰克叫到了辦公室，杰克的心提到了嗓子眼，好像接受一場末日審判。但是，結(jié)果卻出乎杰克的意料，公司領(lǐng)導(dǎo)層愿意為杰克保留職位，并答應(yīng)在他服役期盼后、回公司上班之時(shí)為他升職、加薪。魚和熊掌終于可以兼得了，杰克慶幸自己終于可以不必因?yàn)閻蹏袨槎鴵p失自身的利益了。
三
回國快三個(gè)月了，易卜拉欣在父親公司里的各個(gè)部門輪崗，了解不同崗位的情況。這些天，易卜拉欣的父親終于開始嘗試將公司的一些重要業(yè)務(wù)交給他，讓他逐步適應(yīng)管理者的角色要求。雖然公司各項(xiàng)事務(wù)千頭萬緒，但是憑借著在哈佛商學(xué)院學(xué)到的先進(jìn)管理理念，易卜拉欣依然游刃有余。父母早就為易卜拉欣安排了一樁美滿的婚姻，新婚妻子阿齊茲是一個(gè)酋長的女兒，其家族在當(dāng)?shù)匾埠苡袆?shì)力。起初，易卜拉欣并不喜歡阿齊茲，他覺得豪門的子女很少有像他這么發(fā)奮努力的，更多的只是酒囊飯袋。他理想的妻子并不一定要家世顯赫，而只要是賢惠、有才氣、體貼關(guān)心別人的女子。但是時(shí)間一長，他發(fā)現(xiàn)阿齊茲正是他夢(mèng)中的女神，她善解人意、溫柔體貼，并且成為易卜拉欣事業(yè)上的助手。在阿齊茲的幫助下，易卜拉欣更加全神貫注地投入到公司的各項(xiàng)事務(wù)中，公司的主打產(chǎn)品也逐步進(jìn)入了歐美市場……
但是，“911”事件之后，公司在歐美市場的銷售額一落千丈。易卜拉欣為公司的發(fā)展?fàn)顩r擔(dān)憂，但他更為種族間的仇恨而憂慮�？吹街車麨槭�(zhàn)而獻(xiàn)身的狂熱精神，看到被穆斯林世界視為“英雄”的基地組織及塔利班領(lǐng)導(dǎo)人的慷慨陳詞，易卜拉欣感到情況的嚴(yán)重。由于在美國生活了四年，他知道美國人并不像媒體所宣傳的那樣，是一群“來自地獄的魔鬼”�？吹诫娨曓D(zhuǎn)播中因?yàn)橐u擊而喪命的尸體，易卜拉欣并沒有一種復(fù)仇的快感，反而產(chǎn)生了一種生命流逝的憂傷。
易卜拉欣知道，美國人絕不會(huì)因此善罷甘休，猛烈的炮火一定會(huì)侵蝕這篇美麗的土地。他希望發(fā)出自己的聲音，讓自己的同胞不再忍受戰(zhàn)火的創(chuàng)傷。盡管他知道自己的聲音很微弱，不可能影響到美國的決策層，但他還是希望能夠做出自己的努力，“明知不可為而為之”。但是，易卜拉欣還沒有采取具體的行動(dòng)，一封來自杰克的信就徹底擊碎了他心中的希望，信上的每個(gè)字似乎都在講述兩個(gè)不同文化的民族相遇之后的窘境和無奈：
兄弟：
你好！當(dāng)你收到這封信后，也許我已經(jīng)在奔赴你祖國的路途中。你也知道，一次恐怖行動(dòng)讓我們的政府成為了敵對(duì)者。這次襲擊的背后，肯定有很多文化傳統(tǒng)等方面的原因，而不只是某些個(gè)體扭曲的心理。我知道，很多阿富汗民眾也像你一樣，熱愛家庭、珍視生命、渴望和平。但是，你們的政府被少部分戰(zhàn)爭、宗教狂熱分子所把持，所以我們這次來你的祖國，絕不是武裝侵略，不是為了占領(lǐng)你們的土地、掠奪你們的財(cái)富，而是把你們從恐怖主義、原教旨主義、集權(quán)主義中拯救出來，希望你能理解我這個(gè)決定。
我知道，戰(zhàn)爭的法則是無情的，期間平民的傷亡是很難避免的，但我希望這樣的代價(jià)能夠降到最低。我更不希望我們?cè)趹?zhàn)場上相見，如果真的發(fā)生這樣的情況，我會(huì)采取措施保衛(wèi)你的安全，因?yàn)槟闶俏易詈玫男值堋?/span>
最后，祝你和你的家人身體健康、幸�？鞓�。
你永遠(yuǎn)的朋友、兄弟 杰克
看完這封信，易卜拉欣產(chǎn)生了一種奇怪的想法：難道真的會(huì)出現(xiàn)信中的那種情況？如果真的發(fā)生那種情況，自己又該怎么辦？
四
杰克被分到了陸軍特種部隊(duì)，將擔(dān)任警戒和偵察任務(wù)。經(jīng)過了新兵訓(xùn)練之后，離出發(fā)赴阿富汗作戰(zhàn)還有三個(gè)月，因此杰克希望能在這段時(shí)間內(nèi)調(diào)整身心，以一個(gè)良好的生理、心理狀態(tài)應(yīng)對(duì)即將到來的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。
某天晚上閑來無事，杰克被獲準(zhǔn)到營房外面的森林內(nèi)閑逛。幽靜的夜色，如同一幅濃墨重彩的水墨畫。在這幽靜中，還帶著些許令人感到恐怖的死寂。杰克走在一條沒有燈光的小路，路邊是一條小河，由于光線十分微弱，只能借著微弱的星光辨認(rèn)方向。杰克心里想：黑色是任何事物的本源，只有在黑夜中才能剝離身上被層層覆蓋的虛偽，找到屬于自己的價(jià)值。這條小路很長，好像永遠(yuǎn)也走不完，而前方那微弱的燈火也似乎遙不可及。
“救命�。�”遠(yuǎn)處突然傳來了一陣急切的呼救聲。
聲音是幾十米開外傳來，杰克急忙向那里趕去。走進(jìn)一看，是一男一女，男的似乎想對(duì)女的施暴。
“你再發(fā)出聲音，小心你的小命。最近手頭有點(diǎn)緊，你只要把所有的錢都交出來，我馬上就可以放你走。”
“帥哥，你可憐可憐我吧，我身上就這么一點(diǎn)錢，給了你我怎么辦�。�”女孩那張瓜子臉上掛著一串淚珠，哀告的聲音聽著就讓人頓生憐憫。
“少廢話，你面前就兩條路，你要錢還是要命？”兇殘的歹徒似乎鐵了心要采取自己的行動(dòng)，他一個(gè)箭步?jīng)_上前去，一把抓住了女孩，眼看一只溫順的“羔羊”要成為“惡狼”口中的美食。
“不得無禮，快放了她。”高強(qiáng)度的軍事訓(xùn)練給了杰克英雄救美的底氣。
“小子，你少管閑事。現(xiàn)在馬上離開這里，否則別怪大爺我不客氣。”歹徒發(fā)出了一陣獰笑。
“你別說了，這件事我管定了。”
“好吧，你這可是敬酒不吃吃罰酒。”歹徒從腰間拔出了一把明晃晃的匕首。
閑話少敘，杰克和歹徒很快扭打在一起。沒有兩個(gè)回合，歹徒手中的匕首就被奪了下來，很快，歹徒的腹部連中兩腳，痛苦地倒在地上向杰克求饒。杰克撥通了報(bào)警電話，歹徒受到了應(yīng)有的懲罰。
驚魂未定的女孩眼里滿是感激：“謝謝你救了我，今天要是沒有你，我真的不敢想象后面會(huì)發(fā)生什么。我叫Rose，父母都早亡，現(xiàn)在和我殘疾的叔叔相依為命。我今年大學(xué)畢業(yè)，但是直到現(xiàn)在還沒有找到工作，所以只能暫時(shí)靠叔叔每月的救濟(jì)金度日。剛才，我從銀行卡中取出500美元，沒想到就被歹徒盯上了。500元在大多數(shù)人看來不算什么，但這可是我和叔叔一個(gè)月的生活費(fèi)。幸好你及時(shí)出現(xiàn)，真的太謝謝你了。”
“沒什么，好人做到底，讓我送你回家吧。”
“謝謝，不用再麻煩你了。”
“這里道路偏僻，再遇到壞人怎么辦？”
“好吧，真的太謝謝你了。”
在送Rose回家的路上，杰克也得知她也是出生于貧寒的家庭，但是性格倔強(qiáng)的她沒有屈服于命運(yùn)，以優(yōu)異的成績完成了大學(xué)學(xué)業(yè)，只是由于經(jīng)濟(jì)形勢(shì)不景氣，工作才沒有著落。交談中，杰克漸漸對(duì)Rose產(chǎn)生了好感，他們互相交換了聯(lián)系方式，并約好今后常聯(lián)系。
五
終于到了出發(fā)的日子，杰克懷著復(fù)雜的心情踏上了這次危險(xiǎn)的“旅程”。送行的隊(duì)伍，還有她心愛的Rose，近三個(gè)月的交往，兩人通過網(wǎng)絡(luò)頻繁的交流，已經(jīng)擦出了愛情的火花�；蛟S，他們就將在不遠(yuǎn)的將來結(jié)為連理，但是殘酷的戰(zhàn)爭讓一切成為了未知數(shù)。望著兩眼淚汪汪的杰克的Rose，杰克的心被狠狠地揪了一下，他擔(dān)心失去這樣一位嬌妻。他默默祈禱著：祈禱戰(zhàn)爭快點(diǎn)結(jié)束，祈禱自己能夠活著、完好無損地回到Rose身邊。
話分兩頭，易卜拉欣最近的日子也不好過。由于要應(yīng)對(duì)美國可能的進(jìn)攻，阿富汗當(dāng)局也加快了備戰(zhàn)的步伐，當(dāng)?shù)氐钠髽I(yè)發(fā)展受到了很大的限制，就連生產(chǎn)的產(chǎn)品也被規(guī)定在某些種類上。有時(shí)，政府當(dāng)局像強(qiáng)盜一樣蠻橫地征用物資，甚至不給予任何經(jīng)濟(jì)上的補(bǔ)償。易卜拉欣就幾次“享受”了這樣的“待遇”。他曾幾次到政府部門要求補(bǔ)償，但都被拒絕了，又一次還遭到了毒打。后來，經(jīng)過阿齊茲父親的斡旋，政府當(dāng)局終于同意以后再征用物資按成本價(jià)付款，不過所有款項(xiàng)也是以欠條的形式拖欠著，等到戰(zhàn)爭結(jié)束后再償還。易卜拉欣感謝妻子的鼎力相助，這樣才避免公司遭受滅頂之災(zāi)，不過，他也在內(nèi)心祈禱著：戰(zhàn)爭快點(diǎn)結(jié)束，快點(diǎn)回到之前那種平和的狀態(tài)上來。
美軍終于用炮火讓阿富汗人領(lǐng)教了超級(jí)大國的風(fēng)采，但是塔利班和基地組織也在盡自己最大的努力抵抗著，這場不對(duì)稱的戰(zhàn)爭在開始時(shí)其實(shí)已經(jīng)結(jié)束了，只不過是時(shí)間長短罷了。
起初，杰克還對(duì)自己的作戰(zhàn)行為充滿著信心，并認(rèn)定自己的行為是正義的舉動(dòng)。但是，隨著戰(zhàn)爭的縱深推進(jìn)，越來越多的平民在槍口下喪命，有時(shí)上級(jí)命令摧毀的目標(biāo)竟是一些民居。杰克開始痛恨戰(zhàn)爭，他覺得自己的愛國熱情被愚弄了。自己不是在伸張正義，而是在執(zhí)行一場屠殺，而自己就是這場大屠殺的劊子手�？吹桨⒏缓姑癖娫谪毨А�(zhàn)火的死亡線上掙扎時(shí)，他開始越發(fā)同情他們。只要是條件允許，他都會(huì)把身上的一些干糧給他們，看到他們狼吞虎咽的樣子，杰克感到自己的內(nèi)心有了些許的平靜。
這天晚上，輪到杰克在營地外警戒。月夜風(fēng)高、寂靜無聲，遠(yuǎn)處的村莊稀稀拉拉地散布著幾點(diǎn)燈火。黑夜中只有幾聲蟲鳴，這才打破了死一樣的寂靜。之前一段時(shí)間，營地曾幾次遭到襲擊，因此杰克不得不打起精神，十分警惕地觀察著四周是否有什么異樣。在巡邏的過程中，杰克又一次想起了自己美貌的女友，不知道她現(xiàn)在情況怎樣？還有自己工作過的投行以及同事，不知道他們是不是一切如初？另外還有自己的父母親人，不知道他們是不是在此刻正在為自己的安全殫精竭慮？
夜?jié)u漸深了，雖然經(jīng)過專業(yè)訓(xùn)練，但是杰克畢竟有些困了。在略帶困意的朦朧中，杰克突然發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處有一個(gè)黑影……
六
易卜拉欣要出門了，這次是因?yàn)檎?dāng)局邀請(qǐng)他出席一次宴會(huì)。本來，易卜拉欣不會(huì)赴宴，他討厭見到那些“吃人肉、喝人血”的家伙。但是，他知道得罪不起這些人，否則將是更加嚴(yán)厲的懲罰。易卜拉欣這么晚出門，阿齊茲十分擔(dān)心他的安全：“親愛的，你就別去了。要不讓我爸爸再和他們打打招呼。”
“不行。我今天必須去。”易卜拉欣自己也沒想到會(huì)這么大聲說話。結(jié)婚以來，自己從來沒有對(duì)阿齊茲兇過。望著妻子惶恐的眼神，易卜拉欣感到一陣?yán)⒕�，畢竟妻子也是為自己的安全著想，但是為了能夠在這亂世生存，所以個(gè)人安危和兒女情長就必須拋在腦后了。
望著易卜拉欣遠(yuǎn)去的背影，阿齊茲在內(nèi)心默默地禱告著，期盼著丈夫能夠安全回來和自己團(tuán)聚。
行走在荒野的森林里，就是白天也令人感到有一絲恐懼，更遑論這樣一個(gè)寂靜無聲的夜晚了。易卜拉欣哼著小調(diào)，算是為自己壯膽。突然，易卜拉欣發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)處有一座軍營，再走近一些，發(fā)現(xiàn)上面竟懸掛著美國國旗。易卜拉欣想繞開，無奈軍營就在大路的中間，繞開就要走很多冤枉路。帶著僥幸的心理，易卜拉欣冒失地向軍營的方向走去……
黑影越來越近，杰克更加緊張了，他大聲的向那個(gè)黑影呵斥，但是好像沒有任何效果。黑影像一粒子彈，徑直地射向軍營。無奈之下，出于自衛(wèi)的目的，杰克向那個(gè)黑影開了兩槍。黑影一陣踉蹌，慢慢地倒了下去……
易卜拉欣在向軍營靠近的過程，聽到了一個(gè)熟悉的聲音。這個(gè)聲音太熟悉，實(shí)在太熟悉了。暮然間，易卜拉欣想起這是杰克的聲音。他用瞥腳的英語呼喊著杰克，但是好像沒有任何效果，之后就是一陣眩暈……
一切又恢復(fù)到了平靜，杰克緊繃的神經(jīng)漸漸松弛了下來。處于好奇，他想去看看被他擊斃的“敵人”究竟是誰。他懷著忐忑的心情，慢慢踱出大營，一步步向黑影的方向走去。幾百米的路程，好像幾十公里那么遙遠(yuǎn)。終于到了事發(fā)地點(diǎn)，杰克驚呆了……
地上躺著的竟是易卜拉欣……
易卜拉欣還有微弱的氣息，朦朧中，他發(fā)現(xiàn)杰克在自己身邊啜泣。“兄弟，不要難過。這是一場誤會(huì)。一切都會(huì)過去的，一切……”易卜拉欣在生命的最后一刻留給了杰克一個(gè)笑臉。
“不，兄弟，我還沒有報(bào)恩，你怎么就可以走了呢？”杰克的淚水像決堤的洪水一樣傾瀉而出。
“我怎么可以這樣？我怎么可以這樣對(duì)我的朋友呢？”杰克在不斷反問著自己。
杰克跪在易卜拉欣的尸體旁，一直不肯起來……
天亮了，黑暗好像過去了，但是留在杰克心中的黑暗，又怎會(huì)過去？
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