袁永祥不教書已有兩年余了，他或許永遠都不敢想，三十載漫長的教書時光是如何度過的，每當(dāng)回憶起來，那一幕又一幕，便顯得愈發(fā)漫長，漫長……
故事要從三十二年前的一個冬天說起，這個冬天來得比往年早了許多。只見那一方斜斜的陽光照在百里村的土地上，光芒格外地耀眼，把村口那棵小樹苗的身影拉得長長的，相當(dāng)纖瘦。雪在昨夜已經(jīng)停了，但村道上仍鋪著厚厚的一層白色，那光明晃晃一照，愣是像張貂絨毯子。
陽光正好，卻絲毫沒有暖意，一陣?yán)滹L(fēng)夾著雪撲面吹來，忍不住打了好幾個寒顫。
村里正熱鬧著，鞭炮從村口一直掛到了袁家院子，紅火火一串連一串，極好看。您肯定覺得奇怪，又不是過年，怎地排場如此隆重。卻原來，是袁家有了喜事，什么喜事，袁家老兩口的獨生兒子從省城大學(xué)畢業(yè)回來。的確是件喜事，百里村人世代耕種為生，哪里有什么機會念書，更別說上省城了。
對于兒子這等光宗耀祖的大事，袁家老兩口可上心得很，一收到兒子的報喜信便立馬把左鄰右舍、前街后巷給通知了個遍，于是整個村一同沉浸在這份喜悅里。有真心替他們一家子開心的，也有羨慕不已的，還有瞧不起他們一家子的。不過，更多的是替他們一家開心的。瞅瞅，這群人從一大早天還沒亮的時候就已經(jīng)忙了起來，鄉(xiāng)親們是各司其職：有的幫忙做飯掌勺，有的幫忙擺桌子椅子，還有的幫忙布置院子……好一片熱鬧非凡。
時近中午，日光澄黃的顏色將腳下這方黃土地映得愈發(fā)鮮艷。菜已經(jīng)上齊，一切也已就緒，連百里村最德高望重的趙支書也來了。但是，今天的主角卻還沒出現(xiàn)，別急，趁著人齊，讓我來為您介紹介紹這位主角。
這位主角名叫袁永祥，據(jù)說他出生那晚紅光漫天，天象大異。父母和鄉(xiāng)里人便都覺得這個娃兒身份非同尋常，更兼之為袁家獨苗，父母怎能不稀罕，從小便對其疼愛有加，不讓干一分累活重活。慢慢長大后，更是對其寄予厚望。沒成想，這娃兒也爭氣，高考以全鎮(zhèn)前三名的成績考進了省城里最好的學(xué)校。父母得知兒子如此爭氣，自然是喜不自勝，雖說擔(dān)憂學(xué)費難湊，為了兒子前程，老兩口仍是牙一咬，到處東拼西湊，終于把學(xué)費湊齊。
老兩口送兒子去省城上學(xué)的那一天，天空下著毛毛細雨，袁永祥肩上背著他母親親手縫的藍布書包，手則提著兩個大尼龍袋，里頭裝的大多是些生活物什。老兩口送至村口，便停下了腳步，靜靜地佇立著，像極了他們田里不會動的稻草人。袁永祥已經(jīng)走出了老遠，他習(xí)慣性地回了下頭，這才發(fā)現(xiàn)父母還沒離去，一直在目送自己。這時，漫天的雨花紛紛墜落，沾濕了這一條長長的村道，再望不見來時的路，更濕了袁永祥的雙眼……
四年的時間，袁永祥學(xué)有所成，終于可以如愿成為一名老師了。他回來了，村口的鞭炮被點燃了，一串接一串，一個接一個地爆，那個聲音，如同數(shù)匹馬兒奔騰而來，越來越近，一直到袁家院子。
四周有渾濁的灰白氣體徐徐上升，有一個高高瘦瘦的身影穿拂而來。眾人看得清楚，不是袁永祥還能是誰?袁家老兩口跑著迎上前去，還是母親忍不住地掉了淚，父親則是一臉欣慰地笑著，牽動了眼角的皺紋……一家三口又團圓了，真是高興事。
眾人開始入席，共同享受屬于袁家的喜悅。動筷還沒多久，倒是村支書先講了話，“咱百里村今兒個出了位狀元，袁家真是了不起，了不起啊。”村支書已經(jīng)六十二歲了，黝黑的臉上總泛著兩朵酡紅，好似喝醉酒的模樣，一講話便也醉意十足。眾人點頭表示贊同，紛紛起身向袁家祝酒。
袁永祥身穿一件白色豎領(lǐng)襯衫，搭一條黑色西褲，俊秀的面容在陽光下更添了幾分清朗。
幾杯高粱酒下肚，眾人便已有些微醉了，臉上都是淺淺紅光，有些酒量不佳的人早趴在桌上一動不動了。村支書身子一晃一晃的，站不穩(wěn)腳似的，連說話都變得斷斷續(xù)續(xù)的：“祥子，你，你，你畢業(yè)了，畢業(yè)了之后干啥子?”村支書問的這句話，也正是袁家老兩口和眾人想要問的。院子里驀地變得安靜起來，所有的人因為這個問題仿佛都清醒了過來，注意力全都轉(zhuǎn)移到了袁永祥的身上。
只見袁永祥攙住了村支書，含笑說道：“我想留在村里教書。”
話畢，眾人無不目瞪口呆，別人是巴不得往省城去，而袁永祥倒好，竟是要留在村里，這鳥不拉屎的地兒。
袁永祥的父親原本坐著，聽完這句話的時候就站了起來，將嘴里叼著的煙斗一滾腦扣在了桌上。他徑直走到袁永祥身前，伸出手就是一巴掌，那一巴掌落在袁永祥的臉上，聲音相當(dāng)?shù)厍宕唷?/span>
眾人嘩然，袁永祥的母親雖不贊同兒子的做法，卻仍然上前來勸，伸出雙臂擋在了袁永祥身前。父親搖搖頭，氣得渾身發(fā)抖，“你這是在胡鬧。”說罷，頭也不回就走了。
村支書一臉大夢初醒的模樣，他走過來拍拍袁永祥的肩膀，一臉的贊許，“好孩子。”
母親沒說什么，也是搖搖頭，和鄰居一起默默地收拾了起來。
原本熱鬧的景象，卻弄得不歡而散。
眾人以為這一件事就這么過去了，卻沒想到袁永祥是來真的。他先是把在省城的東西搬回了村里，又跟百里村的村支書和幾位長輩商量好了，決定在村祠堂辦學(xué)�？刹�，他們正忙著把村祠堂進行一個改造呢!稀奇稀奇，開天辟地頭一回。
此事一出，整個百里村上上下下鬧得沸沸揚揚的。就這幾天的工夫，袁家的門檻都快被人踏平了。上門的人幾乎都是來探問自家孩子上學(xué)堂之事，個個拎著些土特產(chǎn)。有用竹籃子裝著的雞蛋，有用油紙包著的豬肉，還有在樹上剛打下來的半筐栗子。最引人注目的還是隔壁老田叔家牽過來的一頭水牛。
袁永祥不在家，便是袁家老兩口幫著接待這些上門的人。唉!嘆一聲父母真是不容易，再怎么不贊同孩子的做法，卻仍然改變不了疼愛兒子的心，這血濃于水的親情啊!而袁永祥呢，他此時正在村祠堂里收拾東西，他和村里人商量過了，把祠堂正廳作為課室，畢竟正廳是比較寬敞的，足以容納下幾十人。
祠堂正廳供奉著百里村歷代祖先的牌位，左右兩側(cè)放著兩面紅漆大木牌，上面斗大的黑字寫著：肅靜，回避。袁永祥整了整衣服，恭恭正正地朝眾位祖先鞠了一躬。禮畢，便拿出了一張大紅布，將牌位一一放在紅布上，然后包好供奉到側(cè)廳去。如此便只剩下打掃與布置了，村支書叫了外孫女過來幫袁永祥。男女搭配，干活不累，也是妙極。
村支書的外孫女劉巧穗與袁永祥自小便訂有婚約，兩人雖算不得青梅竹馬，但關(guān)系總是不一樣的，如今見了面，只怕彼此也是有情的。
劉巧穗今天穿了件薄薄的粉襖子，套一條灰色的褲子，顯得嬌嫩欲滴。頭上扎一條長長的麻花辮，彎彎的柳葉眉下一雙橫波目，款款深情，臉是鵝蛋型的，一笑就能看見兩個淺淺的梨渦，最好看的還是那張小嘴，總笑得甜甜的。
從前袁永祥在省城讀書時，什么樣的女孩子沒見過，但他心里總念著這位劉巧穗姑娘。
兩個人干活也是極快，才一會兒，眼看廳里已被打掃得干干凈凈。
袁永祥倒了水端過來，劉巧穗正好口渴，便伸手來接，卻沒想水是剛燒開的，裝在瓷杯里，連杯子都變得滾燙。劉巧穗燙得縮回了手，袁永祥忙把東西放下，輕輕拉過劉巧穗的手，放在嘴邊呼氣，邊呼邊問：“疼嗎?”劉巧穗一臉羞紅，心里又喜又驚，只揺揺頭，“不疼。”
祠堂里不知何時跑進來幾個小孩子，看到袁永祥和劉巧穗這等模樣，撲地笑出了聲，嚇得他二人慌忙撤了手。這幾個小孩子哪肯放過他們，編了幾句歌唱著：“阿哥和小妹，祠堂來約會，大手拉小手，訴呀訴心窩窩。”
學(xué)堂是在三天后辦起來的，總共來了十名學(xué)生。他們沒有筆，也沒有紙，袁永祥只好把自己的一些筆和本子發(fā)給他們。學(xué)堂剛開始還辦得有模有樣的，可大約過了一個禮拜的時間，學(xué)生的數(shù)量不增反減，直到剩下了最后兩名。
一日，袁永祥正給學(xué)生上著課，卻見有人闖了進來，仔細一看，原來是他們家隔壁的田嬸。沒等袁永祥說話，這位田嬸便嚷嚷起來，“上的都是啥子課，一上就上了那么長時間，不是學(xué)會寫自己名字就可以了嗎?”嚷嚷完便攛掇著自己的兩個孩子收東西走人。袁永祥剛欲上前勸阻，只聽得田嬸笑嘻嘻道：“您家里拴的牛還有這兩個娃兒我可都領(lǐng)走了，田里可一堆活沒干呢。”說完便領(lǐng)著孩子，一搖三擺地出去了。
惟余袁永祥和這空蕩蕩的學(xué)堂�；蛘�，這兒算不得學(xué)堂，曾經(jīng)它是祠堂的時候，至少是眾人的信仰與寄托，可現(xiàn)在，它什么也不是。
袁永祥回到家的時候已經(jīng)是傍晚時分了，抬頭間，天際已是紅霞漫天，間雜著一絲絲橘黃色，小小的蜻蜓成群結(jié)隊地低飛在半空，那光將它們的翅膀映得格外絢爛透明，如夢似幻。袁永祥一踏進家門，就看到了父親正卷著褲腿，盤著腳坐在炕頭抽著煙，半瞇著眼，干瘦的臉上堆滿細深的紋。袁永祥的步子踏得極輕，可卻仍是被父親發(fā)覺，便是父親沙啞沉重的聲音，“回來了?”袁永祥停下腳步，原地站著，聲音低低地回了句，“回來了。”
回家的路上，袁永祥已經(jīng)做好了一切的準(zhǔn)備，他知道自己是個不孝的兒子，即使父母對他是打是罵，他也會一一去承受。
說話間，母親從里屋出來，看到他們父子倆沉默不語，便說道：“飯做好了，我們吃飯去吧。”
同樣溫暖的話語與場景，仿佛一切從未發(fā)生過。袁永祥看著父親母親，心里很不是滋味。那天晚上，袁永祥坐在書桌前寫文章，從天黑一直寫到了天亮。
第二天一大早，村支書便來到了袁永祥家里，一來也就直入主題，“祥兒和我家穗兒打小就訂了婚約，如今他們也都大了，倒該趁早把婚事辦了。”不愧是村支書，語氣里的威嚴(yán)與魄力十足十的，不像是來談親事，反而像是在下命令。袁永祥父母也是有這個意思的，只因永祥一事無成，這才遲遲不敢開口。當(dāng)父母的，哪一個不想快些抱孫子。
就這樣，袁永祥和劉巧穗的婚事在月初的一個黃道吉日完成了，辦得簡單，卻不失隆重。
過了幾天，袁永祥收到了來自省城一所公立小學(xué)的聘任書，這個消息一下子便流傳了開來，有人笑言，“結(jié)了婚，沖了個喜，好運氣趕著就來了。”
袁家老兩口，自然歡喜得很，辛苦了大半生把兒子拉扯大，終于到了享清福的時候。
就在這時，村支書領(lǐng)著隔壁村的幾位村民過來袁家，說是找袁永祥有事。原來，是隔壁村的村民聽聞百里村有位教書先生，于是想過來請他過去教孩子們。袁家老兩口自然是不同意的，兩口子幾乎達成了一致，說出來的話都幾乎是一模一樣，“永祥剛收到了省城公立小學(xué)的聘任書，就只等著去報到了，真的是不好意思。”村民們也識趣，不好再強求，便各自散了。
倒是袁永祥回來聽說這件事，不禁有些動搖，這些年來，他可一直想為鄉(xiāng)里的人做些貢獻，因為他知道，他是農(nóng)民的兒子，是這一方水土滋養(yǎng)著自己。
袁家老兩口曉得兒子的脾性，總有意無意地避開在村里教書的話題，一直在心里祈禱著永祥去省城公立小學(xué)報到的日子快一些到來。
該來的總是會來的，不該來的也已經(jīng)來了。
報到的那一天早上，太陽剛剛才升起，細霧初散，四面仍是一片迷蒙。袁家老兩口和巧穗把永祥送至村口，仿佛要久別似的，你看看我，我看看你，任由金色的陽光在臉上烙下一個個淺淺的印記。
袁永祥朝父母鞠了一躬，看了看巧穗，輕聲說道：“你們好好保重，我得空了一定回來和你們團圓。”
村口的那一棵小樹不知什么時候長高了，挺立著驕傲的身軀。
這樣的場景，更像有意地渲染離別氣氛。總是要走的，袁永祥下定了決心，轉(zhuǎn)身就走，邁出了離鄉(xiāng)的第一步，那個腳印陷進了黃土里去，深深地陷進去了。
可袁永祥剛走出沒幾步，就聽到了不遠處的呼喚聲，而且愈來愈近，那一聲又一聲的呼喚，是那么熟悉，又好像那么陌生，聲音更加清晰了，袁永祥聽得入神，仿佛在反復(fù)地呼喚著同一個名字，“袁老師，袁老師，袁老師……”
前面的山溝跑過來十個小孩，他們跑得快極了，他們邊跑邊喊，臉上洋溢著天真與歡欣。袁永祥一怔，站在了原地，他聽到了，他看到了，那十個小孩，不就是自己教的那十名學(xué)生嗎?
終于，那十個小孩來到了袁永祥的跟前，他們的臉上停駐著一式一樣的笑容，陽光下笑得如此燦爛。身子高的孩子就拉著袁永祥的手，身子小的孩子索性就抱住了袁永祥的腿，剩下的孩子就把袁永祥圍住。袁永祥看著孩子們，覺得有趣，更覺得欣慰，他們是要留住自己啊!
孩子們異口同聲地說：“袁老師，您不要走，別離開我們。”
袁家老兩口和巧穗趕忙上前拉開那些孩子，附近的村民看到這里如此熱鬧，便都圍了上來。一時之間，氣氛略顯怪異，直到村支書的到來才打破了這份怪異。
村支書身后跟著好幾位村民，分別是那十個小孩的父母，他們看見袁家人，竟羞愧得低下了頭，畢竟他們的行為是對不住袁家眾人的。但是今天他們卻又不得不厚著臉皮來求袁永祥留下，因為他們從自己孩子的身上明白了知識的重要性。
于是，村民和孩子們一同懇求袁永祥留下。袁永祥看著這些人，他心軟了。終于，他還是選擇了留下。
袁永祥回來了，他在祠堂門梁上貼了一張紅紙，紅紙上是字跡清晰好看的四個大字：百里小學(xué)。
他知道，這幾個字對于學(xué)生們異常重要。有了學(xué)校，學(xué)生們也就有了家，知識也就有了歸處。
雖然這所百里小學(xué)只有一位老師，但卻肩負(fù)著語文、數(shù)學(xué)、歷史、思想品德、音樂五個科目的教學(xué)。
有一天，袁永祥一遍一遍地教著學(xué)生們讀詩，寬敞的教室內(nèi)充斥著瑯瑯的讀書聲，相當(dāng)?shù)厍鍙貝偠?ldquo;春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。”春蠶的吐絲，蠟炬的燃燒，這樣的境界，正是為人師者最好的寫照，更是袁永祥所追求的，傾其自身所有，不遺余力地照亮學(xué)生們的求學(xué)路……
轉(zhuǎn)眼已經(jīng)到了百里村最冷的時候，雪接連著下了好幾天，漫天的雪傾覆而下，飄飄灑灑，仿佛鵝毛似地在半空繞圈，然后零落在那片早已白芒芒的土地上，交融成一體，滿眼的白色，純潔干凈。
因為下雪的緣故，加之雪天路滑，袁永祥擔(dān)心學(xué)生們的安全，每天早上都是6點鐘便去接學(xué)生，逐個逐個地接。大冷天的，袁永祥卻總累得一身汗。巧穗心疼永祥，也會過來幫忙，漸漸的倒成了袁老師的助手。
就這樣，春來暑往，一年又一年，袁永祥的百里小學(xué)越來越多的學(xué)生，而袁永祥也從一個熱血青年變成了年近花甲的白發(fā)老者。他清楚地記得，在第十四個年頭的時候，原本是有機會到省城去的，可是他沒有去，他問過學(xué)生們，“袁老師要去省城，不能教你們了怎么辦?”學(xué)生們急得抱住袁永祥，哭出了聲，“袁老師，求求你不要走。”聽完，袁永祥又留了下來，一直到現(xiàn)在。
這幾年在政府的幫扶下，百里小學(xué)的各方面都改觀了，無論是規(guī)模還是人力。但不變的仍然是袁老師總教給學(xué)生們唱的那首歌——《一分錢》，它的歌聲數(shù)年來流傳在百里小學(xué)的每個地方，穿透了每個角落。
在教室黑板上，紅色的粉筆字端端正正，書寫與賦予著一種獨特的美，“我在馬路邊，撿到一分錢，把它送到警察叔叔手里邊……”
巧穗一直陪伴在袁永祥身邊，她不解袁永祥教《一分錢》這首歌的含義，便問道：“為什么你總教學(xué)生們這首歌呢?”袁永祥輕輕地笑了，顯得一臉自在，“我就是想告訴學(xué)生們，即使撿到一分錢也應(yīng)該交給警察叔叔。”他頓一頓，又說：“有沒有一分錢不重要，重要的是讓學(xué)生們明白拾金不昧的道理……”
時光荏苒不再，過去的終究是過去了，三十余載，就這么彈指一揮間。是啊，不知不覺的，袁永祥，這位真正的人民教師，真正的好老師……他，光榮地退休了。
雖然是退休了，但袁永祥時常會到百里小學(xué)走走，看看。往昔的祠堂式教室早已不見蹤影，取而代之的是高高林立的教學(xué)樓。偌大的校園里，栽種了許多的樹木，但這些樹木的長勢遠不及村口那一棵樹。
當(dāng)年村口不起眼的小樹，如今都不知道換了多少次葉子，抽了多少回新芽。而這一棵樹，也已經(jīng)老了，駝著的腰再也挺不直了，長長的皺紋刻進了皮肉里去，滄桑滿布�？墒�，它仍然是那么惹人喜愛，瞧，樹蔭下好多的孩子在看書呢。聽，他們還在朗讀呢。
那是一種怎樣的靈韻，追憶著過去的年年月月，遠方有安靜認(rèn)真的讀書聲——我從故鄉(xiāng)離去，又從遠方歸來，為了小樹長青，耗盡青春年少，一年又一年，我也想過放棄，但看到了桃李滿人間，我將等待，繼續(xù)等待，親愛的小樹長青…… |
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