從前,河南南陽內鄉(xiāng)縣西廟崗一帶住有一財主,他身邊有兩個兒子,大兒名叫富貴,二兒子名叫勤勞。大兒子富貴整天好吃懶做,吸大煙,嫖賭。二兒子勤勞,忠厚老實。財主百年之后,兩個兒子分了財產,各自成家立業(yè)。老大富貴早年成家四十開外了,身邊無兒無女,整天吃喝嫖賭,吸大煙,妻子也夫唱婦隨不干正事兒。沒幾年時間就把地賣個凈光,老二勤勞娶了個賢惠善良的老婆,夫妻勤儉持家,踏實正干,把個家庭打理得富足有余,妻子生了個男孩,夫妻倆更是笑容滿面,商量好給孩子起名叫“寶寶”。
幾年之后,老大富貴成了乞丐,到處要飯吃。時間一長,感到當叫花子丟人顯眼,于是,就打起了歪主意,想把寶寶引誘到街市上賣了。老大想好歪點子后,這天來到了老二家,在老二夫妻面前痛哭流涕抽自己耳光,說自己不正干混到這步田地,連兒女也沒有,日后可咋活呀!并發(fā)誓說從今以后一定正干。老二夫妻本就善良,何況是自己親哥哥呢,那有不管之理,路走錯了能改過來就是天大的好事兒。于是便收留了哥哥他們。老大為了盡快實現(xiàn)自己的歪主意,就起勁兒的擔水劈柴,下地里干活兒,有時連飯都顧不得回來吃。
眼看著哥哥改邪歸正,老二心里甭提有多高興了,很快就相信了哥哥,一家人一起吃飯桌上桌下的好不親密啊!
這段時間,老大和寶寶這小家伙也混得嫻熟,寶寶總要讓老大抱抱,一會兒不見就哭鼻子撒嬌。
老大眼看著老二和自己親如手足,已經沒有絲毫警惕性。于是,就開始實行自己的計劃,他到街市上事先找好了買主,回來對老二說想帶寶寶去街上給孩子做件新衣裳。老二根本沒往壞處想就爽快地答應了。
這樣老大就輕兒易舉地抱著寶寶來到街市上把孩子交給人販子,錢一得到手便逃之夭夭。
話說善良的老二夫妻倆左等右等,一直到天黑,也不見大哥回來,第二天出外打聽也打聽不到大哥的下落,夫妻倆感到大事不好,可能是上了大哥的當了。夫妻倆抱頭痛哭一場不提。
再說老二夫妻倆抱頭痛哭后,自知悲傷解決不了問題,就商量著出去找孩子,這樣總比在家里坐著強。妻子同意丈夫的想法,對老二說:“你帶些換洗衣服去找寶寶吧!家里地里活有我照應著。能找回來就找,真是找不回來就早些回來啊!”夫妻倆又抱頭話別親熱一番,老二就走了。
老二找兒一去四年整,卻怎么也找不到孩子。他心灰意冷,又不好意思回家。這天,他來到一棵樹下,拿出準備好的繩子打算上吊,他把繩子打了個死結往上掛,正在這千鈞一發(fā)的關鍵時候,一位白胡須老人走過來道:“年輕人啊!為啥事兒想不開來上吊啊?”
老二淚流滿面地向老人訴說了事情的發(fā)生和經過。
老人聽罷道:“你這樣就能解決問題嗎?那你的賢妻咋辦哪!你一出來四年整,她在家里等你四年哪!你這樣做能對得起她嗎?真是糊涂啊!”
老二聽著老人的話,抱住老人泣不成聲地說:“我這實在是沒辦法呀!”
“可你這樣做就是辦法了?!天色不早了,走!到我家里去!”
老二跟著老人來到了老人的家里,老人讓家人做了好吃的讓老二吃。飯后,老人暗使眼色讓家人把寶寶叫出來,然后對老二說:“你看這是誰?”
老二實在不相信自己的眼睛,又仿佛在夢里,眼前不就是自己朝思暮想的寶寶嗎?
再說,寶寶這孩子天資聰穎,他還能模糊記得自己被抱走的情景,眼下看見父親,撲到父親懷里哇一聲大哭起來。父子里抱頭痛苦一場,然后,雙雙跪在老人面前一個勁兒地叩頭。
老者向老二敘述了寶寶被賣到家里的經過,并告訴他他哥哥被衙門官府抓進牢房的事情。
老二施禮再三并把寶寶認給了老人。
第二天老人一家歡歡喜喜把老二父子倆送上了回家的路。
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