在英國著名語言學(xué)家Jenkins的書中有一則關(guān)于英語使用人數(shù)的有趣對比。在伊麗莎白一世執(zhí)政時期，即十七世紀初葉，英語的使用人數(shù)為七百萬，幾乎全部生活在英倫諸島之上。而到了伊莉莎白二世執(zhí)政時期，英語的使用人數(shù)已經(jīng)超過二十億人，分布于全球七十余個國家，他們中的大多數(shù)人可熟練使用雙語或多門語言。四百年的飛速發(fā)展使得英語猶如一個參天大樹，它的各個枝椏為了適應(yīng)不同國家的文化背景，在語言的不同層次上都進行了調(diào)整，如今枝繁葉茂碩果累累。說English的時代已經(jīng)過去了，說Englishes的時代已經(jīng)到來。
從English到Englishes的發(fā)展可以從兩個不同的角度進行闡述，一個是殖民角度，一個是科技角度。從殖民角度而言，在十六十七兩個世紀間，許多英語使用者從英倫諸島移居至“新大陸”，即現(xiàn)在的北美地區(qū)及澳洲，這些地方現(xiàn)在也被認為是英語為母語的國家和地區(qū)。而在十八世紀初期，第二次由英國人發(fā)起的殖民活動則主要囊括了非洲大陸和亞洲的印度地區(qū)。從科技角度而言，工業(yè)革命發(fā)生于英國，第二次工業(yè)革命發(fā)生于美國，這兩次工業(yè)革命對全球范圍的巨大影響助推著英語這門語言走上了世界中心的舞臺。而自二十世紀中期以來，美國一直位居世界霸主地位，也處于全球科技發(fā)展的尖端，幫助英語在傳媒，教育等多方面進一步普及并持續(xù)擴大其影響力。
最廣為人知的兩個Englishes，一個是British English英式英語，一個是American English美式英語。這兩者也被認為是Standard English標(biāo)準(zhǔn)英語，在全球范圍內(nèi)進行教授和學(xué)習(xí)。受地理，人文，經(jīng)濟等多重因素的影響，英式英語主要應(yīng)用于歐洲地區(qū)非英語國家和曾經(jīng)的英殖民地及所屬國，而美式英語則流行于整個亞太和美洲地區(qū)。衡量是否為標(biāo)準(zhǔn)英語的一個重要因素為是否出版收錄當(dāng)?shù)靥厣挠⒄Z字典，并被當(dāng)?shù)氐木用駥W(xué)習(xí)和使用。符合這個條件的，還有兩個Englishes，一個是Australia Standard English澳大利亞標(biāo)準(zhǔn)英語和India Standard English印度標(biāo)準(zhǔn)英語。當(dāng)然，這兩個標(biāo)準(zhǔn)英語在本地區(qū)的應(yīng)用較廣，不如英式英語和美式英語對全球范圍的影響力大。
英語若按不同的標(biāo)準(zhǔn)，其實可以有更多的劃分，比如中世紀英語和現(xiàn)代英語，又比如IT英語和醫(yī)藥英語。細化到每個人，每個人都說著自己的English，有自己的詞匯儲存和使用愛好。因此，每個人都應(yīng)該建立起來學(xué)英語說英語的熱情和信心，因為你自己的English是獨一無二的存在。與此同時，大家應(yīng)該保證在跨文化交際的時候，增強自己的intelligibility（識別對方書面及口頭語言的能力），comprehensibility（明確對方書面及口頭語言，不產(chǎn)生歧義的能力）和interpretability（領(lǐng)悟?qū)Ψ綍婕翱陬^語言言下之意的能力）。最后一個能力最難以習(xí)得，但也并非不能習(xí)得。建議大家借助對方的文化背景和行為習(xí)慣，日積月累，逐步體會。
外語系：劉思齊 |
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