公元1742年6月7日德國人哥德巴赫(Goldbach)給當時住在俄國彼得堡的大學數(shù)學家歐拉(Euler)寫了一封信,問道:
是否任何不比6小的偶數(shù)均可表示成兩個奇數(shù)之和?(甲問題)
任何不比9小的奇數(shù)是否均可表為三個奇素數(shù)之和?(乙問題)
同年6月30日,歐拉在復信中寫道:任何大于6的偶數(shù)都是兩奇素數(shù)之和,雖然我還不能證明它,但我確信無疑地認為這是完全正確的定理。
這就是著名的哥德巴赫問題或哥德巴赫猜想。
1937年前蘇聯(lián)數(shù)學家維格拉朵夫不用任何假設,創(chuàng)造了“三角和方法”的數(shù)學工具,在世界第一個證明了大奇數(shù)哥德巴赫猜想(乙問題)的成立,被稱為維氏定理。1977年我國數(shù)學家潘承彪給出了一個比維氏定理原證明更為簡化的證明。
1983年華羅庚教授證明了幾乎所有偶數(shù)都能表示成兩奇素數(shù)的和,即哥德巴赫猜想幾乎對所有偶數(shù)成立。
關于大偶數(shù)的哥德巴赫猜想(即甲問題),挪威數(shù)學家布尤與1920年證明了:每個充分大的偶數(shù)都可以標識成為兩個各不超過9個素數(shù)積的和,即所謂的“9+9”。1957年我國數(shù)學家王元在黎曼假設下證得了“1+5”。1962年潘承洞在沒有任何假設下證明了“1+5”。1973年我國著名數(shù)學家陳景潤成功地證明了“1+2”,這一成果一發(fā)表就曾引起了世界數(shù)學家的重視與興趣,英國數(shù)學家哈伯斯坦姆和德國數(shù)學家黎希特合著的數(shù)論專著《篩法》中特為該成果另加一章,章名為“陳氏定理”,該定理通俗地講,意即:對于任給的一個大偶數(shù)N,總可以找到奇素數(shù) 或 ,使得下列兩式至少一個成立
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