17世紀力學發(fā)展的成就使這個時期的哲學具有機械性的特點。力學是一門關于機械運動的科學,它的巨大成就使人們深信可以運用力學原理來說明一切,不僅鐘表是機器,動物、人甚至國家也不過是一部機器,都可以用力學原理加以解釋,把本來只適用于描述機械運動的科學提升為一種哲學理論。牛頓就是以機械力學來解釋自然現(xiàn)象的主要代表。牛頓從機械力學的原理出發(fā),用數(shù)學推理推導出運動的法則,進而推導出自然界的其余現(xiàn)象。在其機械論觀點中包含著科學的“簡單性原則”、“線性因果決定論原則”、“科學理論統(tǒng)一性原則”和“歸納主義原則”等等。在當時的歷史條件下,機械論對于破除經(jīng)院哲學的神秘主義具有積極意義,但它不可能對包含高級運動形式的事物作出科學的說明。
霍布斯是力圖用數(shù)學、力學的觀點去解釋世界的哲學家中的典型代表。在他看來,世界上的一切事物和現(xiàn)象都是受機械運動原理支配的,都可用機械運動的原理來解釋。他把人看作是一架像鐘表那樣的自動機,心臟是發(fā)條,神經(jīng)和關節(jié)是游絲和齒輪;甚至意識現(xiàn)象也可以用物質的粒子運動來解釋。他強調,科學的任務就在于研究物體運動的形式:幾何學研究物體本身的簡單運動;力學研究從一物體加于另一物體的外部作用所獲得的運動;物理學研究物體內部的不可見的運功;倫理學研究人體內的物質運動;政治學研究人們之間利益的相向和相背的運動。而所有這些運動都屬于機械運動。
霍布斯的機械唯物主義觀點是人類科學地認識運動形式的必經(jīng)階段在哲學上的表現(xiàn),反映了他當時所處時代的自然科學發(fā)展水平和要求,體現(xiàn)了知識控制自然地信念和理想。沒有這一步,人類哲學認識就不可能前進。 |