今年是美國的選舉年，11月初，美國總統(tǒng)大選(presidential election)正式拉開帷幕，那么哪些人可以參加競選?誰來投票?如何投票?總統(tǒng)任職期限又是多久呢?
1.哪些人可以參加競選?
“美國夢”宣揚(yáng)任何人只要通過努力，都能夠取得成功、成為富翁，甚至當(dāng)選美國總統(tǒng)。實(shí)際上，要想競選總統(tǒng)，必須同時滿足以下三個條件：美國公民(citizenship)、居住權(quán)(residency)和年齡(age)。美國公民包括其父母雙方皆為美國人的美國公民，哪怕他出生在異國他鄉(xiāng)，但不包含哪怕是從嬰兒時期就移民至美國的移民。居住權(quán)要求是指有意向競選總統(tǒng)的美國公民至少必須在美國居住生活14年，這個要求就限制了那些雖然擁有美國國籍，但卻常年生活在其他國家的美國人。年齡要求指35周歲以上的成年人。至于性別、膚色、宗教信仰這些因素都不構(gòu)成其是否競選美國總統(tǒng)的制約條件，這也是“美國夢”中所闡釋的一項(xiàng)重要內(nèi)容。
2.誰來投票?如何投票?
每一位年滿18周歲的美國公民都可參與投票選舉。美國公民首先必須登記投票，他們需要在選民登記卡(voter registration card)填寫自己的姓名和地址。大選當(dāng)天，登記過的選民便可前往指定的投票室(voting booth)，在那里，他們會得到一個印有候選人的選票(ballot)，選民挑選認(rèn)可的候選人的過程就稱之為投票(casting a ballot)。
除了現(xiàn)場投票，美國很多州的選民也可以通過郵寄的方式進(jìn)行投票。他們不需要去投票室，選票會直接郵寄至他們家里，他們只需在規(guī)定日期內(nèi)將其填寫完整再按照正確的地址寄回即可。生活在其他國家的美國公民也可通過這種方式參與投票。在美國，是否參與投票是采取自愿原則，這也就意味著公民可以選擇放棄投票。但一般情況下，很多組織會鼓勵人們都去登記并參與投票，因?yàn)樗麄兿嘈艆⑴c投票的人數(shù)越多則意味著政府會變地愈發(fā)強(qiáng)大。
為了讓每個人都能夠平等地參政，美國人民設(shè)立了參議院 (Senate)和眾議院(House of Representatives)。參議院是由來自每個州推選的兩名代表組成，50個州總計(jì)100名參議員(Senators);眾議院的代表則是根據(jù)不同州的人數(shù)比例推選出不同的代表，人數(shù)多的州則其代表(Representatives)就相對多些。比如加州(California)人口多達(dá)35，000，000，該州就有五十四位代表，而人數(shù)只有500，000的懷俄明州 (Wyoming)僅有一位代表。自1910年起，眾議院代表人數(shù)一直為435名。在美國大選中，每一位個體通過參議員和眾議員構(gòu)成的選舉團(tuán)(Electoral College)實(shí)行間接選舉。另外，不屬于任何一個州的華盛頓哥倫比亞特區(qū)還有3張選舉人票(electoral vote)，三者之和就是我們從新聞中聽到的538張選舉人票。任何一方候選人的選舉人票票數(shù)超過總數(shù)一半加一的數(shù)額，即270票，即可以當(dāng)選總統(tǒng)。
3.總統(tǒng)任職期限是多久呢?
自建國以來，為了杜絕國王權(quán)力過大或者濫用權(quán)力的現(xiàn)象出現(xiàn)，美國不再沿襲其他國家的國家元首制度，改為每四年一選的總統(tǒng)制，并將制約與平衡制度(a system of checks and balances)，也稱為三權(quán)分立(separation of powers)寫入憲法。然而，美國憲法并未規(guī)定一任總統(tǒng)可以當(dāng)選幾屆?美國第一任總統(tǒng)喬治華盛頓當(dāng)時連任兩屆，然后他決定不再競選，這樣，他也為后人設(shè)立了先例。直至1940年，羅斯�？偨y(tǒng)有史以來首次連任三屆總統(tǒng)，甚至成功競選第四屆總統(tǒng)，但在第四屆任職期間離世。他與世長辭之后，美國國會決定總統(tǒng)不能連任超過兩屆，否則會導(dǎo)致總統(tǒng)權(quán)力過大。1947年，他們制訂了第22條憲法修正條例，其明文規(guī)定，任何人都不可以連續(xù)任職超過兩屆，該修正條例于1951年被正式批準(zhǔn)。 |
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